- Overview Energy 獲得美國支持設計太空能量傳輸信標。
- 信標可精確定位地面接收站，確保安全傳輸能量。
- 該技術將為軍方提供可靠的電力來源，無需燃料供應。
- 信標計劃於 2028 年整合進首顆衞星進行示範。
一間太陽能創業公司獲得美國當局的支持，設計、建造及測試一個定位信標，該信標將使其太空太陽能系統能夠精確地從軌道將能量傳送到地球的接收太陽能陣列。Overview Energy 通過運營能源能力改善基金 (OECIF) 獲得此合約，並於九月三十日（星期三）宣佈此項目。該技術將使公司的衞星能夠識別並驗證地面接收站點。一旦確認站點，衞星便可鎖定該位置，並精確地將能量從軌道傳送到地球。
在靜止軌道的衞星可以全天候接收陽光。所提出的衞星將在太空中收集陽光，並將收集到的能量轉換為近紅外光。這種安全且不可見的光束將被指向地球現有及未來的公用規模太陽能設施。定位信標是一個小型設備，可以隱藏在太空船內，將為 Overview 的衞星與其在地球上預定目的地之間提供最重要的連接。它將安裝在每個太陽能接收站點上，然後軌道衞星可以利用其信號定位該站點，並在傳輸能量之前建立精確的鎖定。
信標的功能與重要性
根據公司所述，該系統在開始能量傳輸之前需要一個主動且經過驗證的信標，這將有助於防止信號被偽造或劫持。Overview Energy 的聯合首席執行官 Darko Filipi 表示：「太空與地面之間的連接是太空太陽能的關鍵要素，尤其對於依賴精確位置供電的作戰人員。」根據運營能源能力改善基金 (OECIF) 計劃，公司將與運營地點的軍事人員直接合作，並計劃在早期設計過程中訪問基地，以收集需求，然後攜帶信標硬件進行現場測試和反饋。
軍方可以在難以提供可靠電力的地方使用該技術。偏遠或有爭議的基地通常依賴燃料車隊，太空太陽能能夠提供無需定期燃料供應的替代電力來源。此外，該系統還可以根據需求變化在大陸之間重新分配電力。
軍方的潛在應用
如果開發按計劃進行，信標將在 2028 年整合進公司的首顆衞星，進行太空太陽能的示範。此技術將作為公司計劃在 2030 年開始部署的靜止地球軌道 (GEO) 衞星星座的基線地面硬件。OECIF 的作戰電力組合負責人 Christopher DePuma 指出，該信標將確保從軌道至所有已驗證目的地的精確和安全的電力傳送。他表示：「該獎勵推進了將可靠能源安全地帶給作戰人員的關鍵技術。」
該技術已經在早期測試中進行過驗證，並從一個移動的空中平台傳送電力。這項實驗驗證了設計用於軌道的追蹤和指向系統。
Filipi 在新聞稿中總結道：「在空中演示期間證明瞭核心技術後，這項獎勵使我們能夠建造直接根據最終用戶輸入形狀的運營硬件。」
太空太陽能技術的未來展望
該技術的發展對於未來的能源供應具有重要意義，特別是在軍事和偏遠地區的應用。透過精確的信標定位，能夠確保從太空到地面的能量傳輸安全且高效，這對於依賴穩定電力的作戰人員尤其關鍵。此外，這項技術的成功實施將可能推動太空太陽能的商業化，為全球能源需求提供創新解決方案。