英美聯手測試無人潛艇發射重型魚雷 促進水下武器發展

一艘英國無人潛艇於一項聯合測試中發射了美國 Mk 48 重型魚雷，該測試可能有助於兩國發展武裝水下無人機。美國海軍及英國皇家海軍於 9 月 13 日在蘇格蘭的英國水下測試與評估中心進行了這次試驗。該測試屬於 AUKUS 合作夥伴關係的第二支柱，涵蓋先進科技的合作，包括自主系統。這次發射是一次概念驗證，雙方均未宣佈該系統的作戰版本。

測試使用了 Excalibur，這是一款長約 40 英尺、重達 19 噸的無人水下載具，該載具是為英國皇家海軍在 Cetus 項目下開發的。Mk 48 魚雷被安裝在其艙底，而非放置於內部載荷艙。這種武器長約 19 英尺，直徑 21 吋。外部發射能力來自於兩個額外的項目，分別是 Broadsword 項目和 Trial Iron。根據美國海軍的說法，該試驗驗證了從英國自主艦艇發射美國武器所需的機械、電氣及軟件整合。

測試的技術細節

該項目於 2026 年 2 月獲得批准，並在不足七個月內完成。海軍尚未披露在試驗期間 Excalibur 是如何被控制的，或該魚雷是否對目標開火。美國海軍作戰部長達裏爾·考德爾（Daryl Caudle）表示：「這次成功的測試標誌著盟友水下作戰的一個歷史性首次。」他指出，從皇家海軍自主載具發射美國重型魚雷展示了盟友間武器互換的目標。對於皇家海軍而言，此次試驗也顯示了未來的艦隊將由有人潛艇與無人載具並行作業。

更大型的水下無人機可為海軍提供更多的方式，以維持對廣泛區域的存在或監控重要海路，儘管僅靠 9 月的測試無法確定 Excalibur 在此類任務上的表現。英國國防準備及工業國務大臣盧克·波拉德（Luke Pollard）表示：「這是我們向建立混合海軍邁進的重要時刻，皇家海軍將與有人艦艇和潛艇並肩行駛，並擁有無人及自主載具。」

未來水下作戰的挑戰

該次發射仍然留下了運作上的疑問。海軍仍需確定如何部署和回收武裝水下無人機，在任務中如何控制它們，以及如何與其他部隊整合。蘇格蘭測試的畫面顯示 Excalibur 是由一輛裝載起重機的卡車降入水中的。美國海軍表示，正在與國際夥伴進行另一項示範，涉及 Anduril 的 Dive-XL 水下載具。該計劃名為 Cutlass，將檢視載荷整合、指揮控制系統和戰術應用。

目前，Excalibur 的 Mk 48 發射顯示出英國無人平台能夠發射標準的美國海軍魚雷。然而，將這一演示轉化為可部署的能力仍需進一步的開發與測試。

無人水下載具的戰略意義

這次英美聯手測試無人潛艇發射重型魚雷的事件，顯示出兩國在水下作戰領域的合作潛力。隨著無人載具技術的進步，海軍能夠在更大範圍內進行監控和作戰，提升作戰靈活性與效率。然而，如何有效部署和整合這些無人載具仍然是一大挑戰，特別是在與傳統有人艦艇協同作戰的情境下。這一測試的成功為未來的海軍戰略提供了新的可能性。