美國核能初創公司與大型鑽探企業合作推進地下反應堆項目

一項核能項目旨在將小型模塊化反應堆安置於約一英里深的地下，現在與一間商業鑽探承包商合作，開發該概念所需的深大直徑鑽孔。Deep Fission 與 Youngquist Brothers 將評估和測試鑽探技術及鑽孔建設方法，以實現地下部署模型。這項工作將利用 Youngquist 在大直徑鑽探方面的經驗，以及 Deep Fission 的反應堆部署設計。Youngquist 已經在超過 8,000 英尺的深度進行了大直徑鑽孔。

這些公司將評估其商業鑽探設備和方法如何適應地下核反應堆的需求。這次合作使項目從反應堆設計邁向概念的一個關鍵工程挑戰：創建一個足夠深且寬的鑽孔，以容納反應堆系統，同時支持其安裝和最終回收。

合作評估鑽探設備需求

鑽探成為焦點「Youngquist 擁有數十年的實地鑽探經驗，這與我們的部署模型需求直接相關，」Deep Fission 的首席執行官兼聯合創始人 Liz Muller 表示。「與一間成熟的商業鑽探公司合作，讓我們能夠利用現有設備和專業知識推進我們的鑽探策略，而不是從零開始。」此次合作將專注於提出系統所需的深鑽孔的鑽探和建設方法。這些公司表示，此項工作將建立在 Youngquist 的商業鑽探經驗之上，而非從頭開發一種全新的鑽探方法。

根據 Youngquist 的首席執行官 Harvey Youngquist 的說法，Youngquist 自 1971 年以來一直從事大直徑鑽探。「我們從 1971 年以來不斷完善這種深度的大直徑鑽探方法，」Harvey Youngquist 表示。「Deep Fission 在核能應用上所需的正是我們一直以來所採用的紀律。我們很高興能將這種經驗應用於這樣規模的項目以及這種獨特的應用。」

在宣佈合作之前，這些公司已經展示了部分部署過程。9 月 3 日，他們將一個 30 吋全尺寸原型反應堆罐降入佛羅裏達州邁爾斯堡的一個 34 吋鑽孔中，達到約 100 英尺的深度後回收了該罐。這次演示測試了安裝和回收機制，而非計劃的地下部署所需的全深度鑽探。新的合作旨在解決這一更大的鑽探挑戰。

反應堆部署的鑽探挑戰

為反應堆擴大鑽探規模，Deep Fission 的重力核反應堆使用已建立的加壓水反應爐技術和標準低濃縮鈾燃料。該公司的概念將反應堆置於約一英里深的水填充鑽孔中，周圍的岩石和水旨在提供包括密封和冷卻等功能。因此，鑽探合作夥伴關係解決了部署模型的一個基本部分。在反應堆可以放置於約一英里深的地下之前，該項目需要一種方法來構建適合該深度的鑽孔。Deep Fission 目標在 2027 年及早實現商業部署。

該公司還在堪薩斯州的 Parsons 推進其首個反應堆項目，並被選中參加美國能源部的反應堆試點計劃。合作的下一階段將專注於持續的鑽探和測試，隨著各公司朝著地下反應堆系統的深鑽孔要求邁進。

地下核反應堆項目的技術挑戰

在核能技術日益受到重視的背景下，將小型模塊化反應堆安置於地下的概念引起了廣泛關注。這項合作不僅展示了商業鑽探技術在核能應用中的潛力，還強調了在實現安全和有效的地下部署過程中，深鑽孔技術的重要性。隨著 Deep Fission 目標在未來幾年內達成商業部署，這項合作可能成為推動核能創新的一個關鍵里程碑，並為未來的能源解決方案提供新的思路。