美國空軍首批協作作戰飛機交付 進行自主作戰試驗

美國空軍 (USAF) 已在內華達州的克里奇空軍基地接收首批兩款協作作戰飛機 (CCA) 設計。USAF 將利用這些飛機研究如何在「競爭空域」中與其載人戰鬥機一起部署、維護及操作這些無人機。這兩款 CCA 分別為 Anduril 的 YFQ-44A（暱稱「Fury」）和通用原子能公司的 YFQ-42A（稱為「Vengeance」），前者於八月交付，後者則於上週交付。

根據報導，「Fury」已經開始進行實驗性操作，而「Vengeance」也在計劃中，將單獨或與「Fury」及載人飛機共同進行類似的實驗。

協作作戰飛機的特點

CCA 是半自動化的無人飛機，外觀及操作方式類似於傳統固定翼飛機。它們能以相似速度飛行，並可攜帶攻擊性（導彈）或防禦性任務的有效載荷，甚至同時具備這兩種功能。這些 CCA 的設計成本顯著較低，提供了美國空軍所謂的「可損耗質量」。這意味著它們在與昂貴的飛機如 F-35 相比時，更加容易被替代，且可在不危及駕駛員生命的情況下損失。這些 CCA 的設計理念是用於進入敵對區域，執行可能導致載人飛機損失的任務，例如 F-35 在高風險環境中的行動。

在這種情況下，F-35 將作為協調多架 CCA 的「中心」。人類駕駛員將成為決策者，而自主飛機則提供額外的感測器、武器及物理飛機支援。

美國空軍將這些飛機描述為半自動化的飛機，能夠接受人類駕駛員的指令，並在無需手動駕駛的情況下執行這些指令。因此，駕駛員可以指示 CCA 向前飛行 X 英里，進行搜索並回報。CCA 將接收此指令，計算路線、保持編隊、避免障礙物並按照指示行動。重要的是，每架 CCA 都可以作為「導彈運載工具」，攜帶額外的 AIM-120 AMRAAM 對於 F-35 或 F-47。

美國空軍的未來計劃

因此，載人飛機可以透過 CCA 的武器「遠程」進行攻擊，而無需將自身置於危險之中。CCA 還可以作為感測器/偵察機，將雷達或紅外感測器更靠近敵方，而昂貴的載人戰鬥機則保持在較遠的位置。其他配置可能執行電子戰 (EW)、通訊中繼、誘餌、監視或打擊功能。

對於打擊行動，美國空軍明確表示 CCA 只會在經過人類指導下才會開火。然而，武器的操作方式仍待觀察。現時，美國空軍計劃利用 CCA 解決重要的後勤問題，例如：操作 X 架 CCA 需要多少人？單一駕駛員可以處理多少架 CCA？它們能從何處操作，如何重新裝載/加油？「我們非常高興歡迎 Fury 和 Vengeance 加入實驗性操作單位，」空軍參謀長肯·威爾斯巴赫 (Ken Wilsbach) 對此表示。

「我們的空軍人員對於協作作戰飛機能做什麼感到興奮，」他補充道。「將 CCA 交給空軍人員，是我們建立這個項目的操作未來的方式，」空軍部長特洛伊·梅恩克 (Troy Meink) 表示。「Anduril 的 Fury 和通用原子能公司的 Vengeance 交付顯示了我們能以驚人的速度推進、競爭，並向部隊提供具成本效益的作戰能力。」他總結道。

協作作戰飛機的戰略意義

協作作戰飛機的引入標誌著美國空軍在無人機技術上的重大進展，這不僅能提升作戰效率，還能在高風險環境中保護駕駛員的安全。這些飛機的半自動化設計使其能夠在不危及人員的情況下執行複雜任務，並為載人飛機提供支援，進一步擴展了空軍的作戰能力。隨著技術的進步，這些無人機的應用範圍可能會持續擴大，對未來的空中戰略產生深遠影響。