- Stratolaunch 增加一架 Boeing 777-200ER，提升飛行能力 35%。
- 777 將改裝以釋放 Talon-A 機器人，預計 2027 年完成。
- 擴大艦隊可支持平行任務，減少排程限制。
- Talon-A 是高超音速測試的核心，已成功完成多次飛行。
Stratolaunch 正在其高超音速測試艦隊中新增一架 Boeing 777-200ER，該公司擁有另一架能夠將 Talon-A 機器人送入空中的飛機。這家位於加利福尼亞州莫哈維的公司於 9 月 30 日宣佈了這項收購。該額外的運載機將提高其整體飛行能力 35%，並擴大其執行任務的地點。這架 777 將加入 Stratolaunch 現有的運載機 Roc 和 Spirit of Mojave。
Boeing 777-200ER 的改裝計劃
工程師將對這架寬體機進行改裝，讓其能夠通過機身釋放 Talon-A 機器人。這項工作預計在 2027 年完成。一旦投入運營，這架飛機將為 Stratolaunch 提供另一種選擇，以便將可重複使用的高超音速測試機器人送入飛行。
擴大的飛行測試艦隊 Stratolaunch 正在擴展其飛行操作，因為對高超音速測試的需求不斷增加。新增的運載機可以為客戶提供更多的任務安排機會，而無需依賴單一的飛機。該公司還預計，規模更大的艦隊將支持來自不同地點的操作。這對於需要特定範圍、氣象條件或任務配置的測試計劃尤為重要。三架運載機也可以支持平行任務。Stratolaunch 表示，額外的運載能力將有助於減少排程限制，並支持更高的飛行頻率。
777 的尺寸和航程也帶來了另一個優勢。工程師可以將這架飛機用作可重複使用的第一階段，將 Talon-A 提升至高空後再釋放它進行高超音速飛行。這種方法使測試機器人能夠從空中開始其任務，並幫助研究人員在地面發射系統難以重現的飛行配置中收集數據。
高超音速測試的需求增長
Talon-A 驅動需求 Talon-A 已成為 Stratolaunch 高超音速測試業務的核心。這架自動駕駛的飛行器從運載機上發射，進行高速大氣測試，然後返回進行回收。Stratolaunch 表示，在 7 月成功完成 10 次高超音速飛行。這一里程碑是在該公司獲得 9,080 萬美元合同後幾個月達成的，該合同屬於美國國防部測試資源管理中心的 MACH-TB 計劃。
該計劃涵蓋空中發射能力測試飛行器，為 Stratolaunch 提供了另一條支持美國高超音速發展的主要途徑。Stratolaunch 的總裁兼首席執行官 Zachary Krevor 表示，777 將加強該公司滿足客戶需求的能力。他指出：「隨著對高超音速技術需求的持續增長，我們正在建立運營規模，使例行的高超音速測試成為現實。」他補充道，這架飛機將在 Stratolaunch 增加測試能力的過程中提供更大的靈活性。
新增運載機的混合 777 的收購使 Stratolaunch 擁有三架運載機來規劃未來的任務。這架額外的飛機在政府和商業計劃尋求更頻繁的飛行機會時，將特別有用。高超音速的發展在很大程度上依賴於飛行測試及在這些任務中收集的數據。更多可用的運載機可以為工程師提供額外機會，以在真實飛行條件下評估飛行器和機載系統。新的 Boeing 777 不會立即投入服務，Stratolaunch 必須首先完成必要的改裝，以適應 Talon-A 及其空中發射要求。
預計 2027 年完成的計劃將標誌著該公司擴展測試基礎設施的又一步。一旦這架飛機加入運營艦隊，Stratolaunch 將擁有更多的空間來安排任務，並回應尋求額外高超音速飛行數據的客戶。
Stratolaunch 如何應對高超音速測試需求
隨著高超音速技術需求的持續增長，Stratolaunch 的擴張計劃顯得尤為重要。新增的 Boeing 777-200ER 不僅增強了運載能力，還能支持更頻繁的飛行測試，這對於航空技術的發展至關重要。Talon-A 機器人的成功發射和回收，顯示了該公司在高超音速測試領域的潛力。透過擴大艦隊，Stratolaunch 能夠在多個任務中提供靈活性，並滿足政府和商業客戶對飛行數據的需求。