- SpaceX 提議在佛羅裏達州建設 32.4 英里的天然氣管道，以供應 Starship 燃料。
- 該管道將連接 SpaceX 設施與現有的天然氣傳輸管道。
- 這項基礎設施旨在滿足凱普卡納維拉爾日益增長的燃料需求。
- SpaceX 希望獲得對燃料運輸的更直接控制，減少對外部供應商的依賴。
SpaceX 正在尋求批准一條長達 32.4 英里的天然氣管道，該管道位於佛羅裏達州，旨在為其 Starship 火箭提供燃料，以便該公司擴大在凱普卡納維拉爾的發射業務。根據九月的監管文件，這條提議中的 16 吋傳輸管道將穿越佈雷瓦德縣，並將 SpaceX 設施與現有的佛羅裏達天然氣傳輸跨州管道相連。SpaceX 的子公司 Coastal Connect Services (CCS) 已要求佛羅裏達公共服務委員會批准一項關稅，允許其建設和運營該管道。
這項基礎設施將直接從跨州網絡向包括 SpaceX 在內的客戶提供天然氣。該公司表示，其現有的供應系統依賴於卡車和當地管道，無法滿足凱普卡納維拉爾日益增長的燃料需求。
滿足日益增長的燃料需求
SpaceX 使用液態甲烷和液態氧作為 Starship 的 Raptor 引擎的推進劑。透過提議中的管道輸送的天然氣可以提供 Starship 操作所需的甲烷原料。與使用精煉煤油或氫氣的傳統火箭不同，Starship 的 Raptor 引擎是圍繞甲烷設計的，使得可靠的氣體供應成為 SpaceX 發射基礎設施的重要組成部分。CCS 在其文件中表示，該專用管道的建立是為了在 SpaceX 增加在佛羅裏達的業務時，提供安全、及時和高效的天然氣交付。
這個項目也將使 SpaceX 進一步進入通常由能源公司建設和運營的基礎設施。該公司希望在如何將燃料運輸到其設施方面獲得更直接的控制，而不是完全依賴外部供應商。根據《路透社》的報導，SpaceX 尚未對佛羅裏達的提案作出公開評論。
擴大燃料基礎設施的努力
佛羅裏達州並不是 SpaceX 第一次嘗試為 Starship 建立專用的天然氣連接。該公司還曾尋求批准一條長約 8 英里的管道，為其位於南德克薩斯州波卡奇卡的 Starbase 發射複合體提供服務。這兩個項目顯示出 SpaceX 在其主要 Starship 發射地點周圍建立專用燃料基礎設施的更廣泛努力。佛羅裏達的管道將比提議的德克薩斯連接長出約四倍。根據《Bloomberg》的報導，SpaceX 也開始招聘天然氣交易商，以協助確保佛羅裏達和德克薩斯的 Starship 操作所需的燃料供應。
這一舉措可以使該公司管理供應其以甲烷為燃料的火箭艦隊所需的物理基礎設施和商業採購。Starship 是 SpaceX 完全可重複使用的重型發射系統，由 Super Heavy 助推器和 Starship 上級階段組成。兩個階段均使用由液態甲烷和液態氧提供燃料的 Raptor 引擎。佛羅裏達項目仍處於提案階段，需要監管批准。CCS 正在尋求批准管道的關稅，而該文件並不意味著建設已獲授權。
如果獲得批准，這條 32.4 英里的管道將為 SpaceX 在凱普卡納維拉爾提供直接的天然氣連接，隨著該公司建設支持未來 Starship 操作所需的地面基礎設施。
SpaceX 在燃料供應鏈中的新策略
SpaceX 在佛羅裏達州建設天然氣管道的提議，顯示出其對於燃料供應鏈的重視與控制。透過這條管道，SpaceX 不僅能夠確保 Starship 的燃料供應，還能在未來的發射業務中獲得更高的靈活性和效率。這一舉措反映了 SpaceX 對於基礎設施的長期規劃，並且可能會影響其在其他地區的燃料供應策略，尤其是在德克薩斯州的類似項目中。隨著太空發射需求的增加，這類基礎設施的建立將對 SpaceX 的業務發展至關重要。