中國推遲嫦娥七號月球任務 NASA 表示或為美國贏得寶貴時間

中國決定將其嫦娥七號月球任務延遲至明年初，這一消息令美國國家航空暨太空總署（NASA）感到相當松一口氣。NASA 行政長官賈裏德·艾薩克曼（Jared Isaacman）於週三晚間在休士頓的 Off World 大會上表示，這一延遲或許為美國在爭奪月球領土的競賽中贏得了寶貴的時間。中國並未對延遲的原因作出詳細的公開解釋。艾薩克曼指出，此次任務的目標與 NASA 所關注的完全相同，他表示該機構「可能躲過了一顆子彈」。

月球表面大部分地區的戰略價值不高，但南極地區則不同。特別是沙克爾頓隕石坑（Shackleton crater），其異常高的邊緣形成了永久陰影區域，稱為冷陷阱，據信水冰及其他有用材料在此累積了數十億年。在整個月球表面中，只有一小部分南極地區對 NASA 和中國的長期計劃具有重要意義。兩國均視該地區為學習推進更深入太陽系所需技能的立足點。

艾薩克曼及其他美國官員對中國在建立其存在後可能限制對關鍵地點的訪問感到擔憂。嫦娥七號旨在為月球表面帶來比早期任務更多的流動性，將攜帶能夠直接探查陰影地形的探測車和跳躍無人機。艾薩克曼表示，美國最近才開發出相當的跳躍無人機技術，而這在八個月前仍然是缺失的。至今，尚無國家能夠在兩極地區成功進行軟著陸，因為那裡的地形比大多數過去任務所針對的赤道地區要難以到達得多。

NASA的先機與未來計劃

隨著嫦娥七號的延遲，NASA 現在有機會通過藍色起源（Blue Origin）的藍月亮一號（Blue Moon Mark 1）著陸器率先抵達南極，該著陸器預計最早於 2027 年春季將兩個 NASA 科學探測器送往該區域。

競賽對國際影響

中國設立的目標是到 2030 年實現首次載人登陸月球，並持續在所需的飛船、火箭和著陸器方面穩步推進。艾薩克曼認為，這一競賽的結果將對月球本身以外的領域產生影響，可能影響其他國家未來所選擇信任和採用的安全保障、技術標準和軍事硬件。艾薩克曼還表示，這場競爭本不應該成為一場賽跑，並指出自里根政府以來，美國的太空政策在數十年中一直是高成本且不一致的。他估計，NASA 在多個政府間花費了約 1,000 億美元，卻未能獲得明確的回報，儘管中國自 2003 年首次載人航天以來迅速擴展，現在的計劃已被視為對 NASA

自身能力的真正競爭者。

嫦娥七號延遲的戰略意義

嫦娥七號的延遲為NASA提供了寶貴的時間，以便在月球南極地區進行探索。這一地區的戰略價值極高，尤其是對於未來太空探索的技術發展至關重要。美國和中國在這一領域的競爭，將不僅影響月球的開發，也可能改變國際間的技術標準和軍事硬件的選擇。隨著中國的快速進展，NASA必須加快步伐，以確保在這場競賽中不落後。