- MH-47G 直升機在無人船隻上完成加油操作，展示新技術。
- 無人船隻可提供移動加油點，延長直升機作戰範圍。
- 在太平洋地區，無人船隻可分散後勤支援，增加靈活性。
- Sea Machines 的自動化系統可適應不同船隻，提升操作效率。
美國陸軍一架 MH-47G 直升機在海上無人船隻上降落並完成加油操作，展示了一種新的方式，以便在遠離陸地的長途任務中保持特種作戰飛機的運行。該直升機屬於第 160 特種作戰航空團，俗稱「夜行者」。此次演示預示著未來無人支持船隻將在太平洋及其他有爭議的海域中擴展直升機的作戰範圍，而不是依賴固定基地或大型有人船隻。
根據該公司提供的資訊，此次測試所使用的無人船隻是一艘配備 Sea Machines Robotics 的 SM300 自動化系統的平台。SM300 提供自動導航、路徑執行和遠程監控控制，並可根據安裝船隻的不同推進和操控設置進行調整。MH-47G 本身是 CH-47 Chinook 的重度改裝版本，專為特種作戰而設計。它結合了重型起重能力與適合於遠程滲透、撤離和補給任務的專用航空電子設備、導航系統和防禦裝備。
無人船隻的移動加油點
這兩種系統的結合有效地創造了一個能夠隨著任務移動的移動加油點，而不是固定在基地或機場。這樣可以在不對直升機本身進行任何改裝的情況下，延長 MH-47G 的作戰範圍，因為後勤支援可以更接近目標，而不需要直升機攜帶更多燃料。對於第 160 特種作戰航空團而言，其任務通常依賴於長距離、精確時機和突襲，這種靈活性可能至關重要。在飛行路線上設置的移動補給點可以支持在合適的機場有限或過於可預測的地方進行的滲透或撤離任務。
太平洋地區的戰略意義
這一概念在太平洋地區具有特別的意義，因為島嶼鏈、長距離水域及有限的前進機場限制了傳統直升機操作。在海上戰區內多艘無人船隻的分佈可以提供多個可能的補給點，而不是單一點，使得支持網絡更難被對手預測或鎖定。這些平台本身將仍然容易受到監視、電子戰、導彈和惡劣海況的威脅，無法提供大型海軍艦艇所具備的保護。然而，它們的價值來自於機動性和分散性，將後勤依賴分散到多個小型節點，而不是集中在一個地方，這樣如果失去該節點，整個任務不會受到幹擾。
Sea Machines 設計的自動化系統能夠在不同大小的船隻上運行，主要使用相同的核心架構，主要根據特定船體所使用的推進和操控設置進行調整。這意味著從小型無人船隻轉向大型後勤船隻並不一定需要重新建立整個控制系統。該概念不會取代空中加油、有人支持船隻或岸基基礎設施，而是提供了規劃者可以根據距離、威脅水平及地形選擇的另一種選項。
無人船隻在特種作戰中的潛力
無人船隻的應用為特種作戰提供了新的靈活性和戰略優勢，特別是在太平洋這樣的複雜環境中。這種技術不僅能夠延長直升機的作戰範圍，還能分散後勤支援，降低被敵方預測的風險。隨著無人技術的進步，未來可能會出現更多創新的作戰方式，進一步改變現代戰爭的格局。