Electra EL2 首架固定翼飛機成功在商業機場以直升機式儀表程序降落

一架固定翼飛機首次在商業機場使用直升機式儀器程序著陸，Electra 的混合電動 EL2 超短型示範機在美國聯邦航空管理局（FAA）的 eVTOL 和先進空中運輸整合試點計劃中，完成了一系列重要的飛行測試，涵蓋了五個維吉尼亞州的機場。此次飛行於 9 月 22 日宣佈，進行地點包括羅阿諾克－布萊克斯堡區域機場（KROA）、維吉尼亞理工學院/蒙哥馬利區域機場（KBCB）、艾倫·C·佩金森/布萊克斯通 AAF 機場（KBKT），以及紐波特紐斯和裏士滿的兩個額外地點。

在每個地點，EL2 都從直升機停機坪、垂直起降場、滑行道及其他新型接入點起飛和著陸，這些表面歷來僅限於旋翼機使用。

超短型飛機的儀器程序

此次飛行測試了針對超短型飛機性能特徵而設計的空間點程序和專用儀器航線，這些程序為儀器飛行規則（IFR），類似於直升機所使用的程序，能夠使飛機在低能見度條件下從非跑道表面進行接近和起飛，並滿足商業運營所需的可預測性和安全邊際。這一點使得這些飛行與簡單的短場演示區別開來。EL2 的運行不僅限於小範圍，它還是在儀器條件下、根據 FAA 批准的程序，在羅阿諾克－布萊克斯堡區域與商業航空交通共享空域進行的。

Electra 表示，從每次飛行中收集到的數據將直接用於為未來 EL9 商業服務的指導方針和運營標準的制定。

直接航空的運營概念

維吉尼亞州的事件意味著什麼？Electra 首席執行官馬克·艾倫（Marc Allen）表示：「維吉尼亞州發生的事情為未來的飛行提供了一瞥。我們展示了固定翼超短型飛機可以利用垂直飛行著陸區域和新一代儀器程序到達傳統飛機無法訪問的地方。」這一運營概念，Electra 稱之為直接航空（Direct Aviation），基於乘客應能夠從靠近居住和工作的地方到達飛機的理念，而無需駕車前往主要機場樞紐。

商業機場的直升機停機坪是這一鏈條中的一步，但同樣的接入點還可以擴展到停車場、駁船和運動場等未來的運營場所。

EL2 的飛行明確為九座 EL9 超短型飛機鋪平了道路，該機型預計於 2030 年投入商業服務。隨著 FAA 的 G-1 認證基礎已經獲得，建立了 EL9 認證的監管框架，而 eIPP 的飛行目前正在生成有關儀器程序和新型著陸區的運營數據，Electra 正在與飛機本身並行建立監管和程序基礎。此次飛行是與維吉尼亞理工學院的中大西洋航空夥伴關係、維吉尼亞州航空部、維吉尼亞智慧空域計劃以及賓夕法尼亞交通部協作進行的，後者是維吉尼亞州操作的主要 eIPP 參與者。

維吉尼亞理工學院中大西洋航空夥伴關係主任湯博·瓊斯（Tombo Jones）表示：「目標不僅僅是飛行一條航線，而是生成數據和運營洞察，以幫助新型飛機安全、高效、可重複地整合進入空域系統。」Electra 目前持有來自超過 60 家商業客戶的 2,200 封意向書，包括航空公司和直升機運營商，並與美國空軍、陸軍、海軍和 NASA 簽訂了合同。維吉尼亞的 eIPP 飛行是向證明這些合同反映出能夠實際在現實空域系統中運作的平台邁出的最直接一步。

EL2 測試的未來影響

Electra EL2 的成功測試標誌著固定翼飛機在商業航空領域的潛在變革。透過利用直升機式儀器程序，EL2 能夠在低能見度下安全起降，這對於提升航空運輸的靈活性和可及性至關重要。這一運營概念不僅能夠減少乘客前往主要機場的需求，還有助於改善城市交通問題。隨著未來 EL9 商業服務的推進，這些測試數據將成為確保新型飛機安全整合進入現有空域系統的基礎，並可能引領航空業的創新發展。