บริษัทสหรัฐฯ เสนอสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ 6 แห่งในรัฐเคนตักกี้ เป้าหมายเริ่มดำเนินการในปี 2028

รัฐเคนตักกี้ตะวันออกของสหรัฐฯ วางแผนสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ โดยข้อเสนอครั้งนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อขยายความสามารถในการผลิตไฟฟ้าของสหรัฐฯ และฟื้นฟูความสามารถในการสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ในระดับขนาดใหญ่ บริษัทนิวเคลียร์ (The Nuclear Company) ได้ประกาศแผน "ความเจริญรุ่งเรืองหนึ่ง" (Prosperity One) ซึ่งตั้งอยู่ริมแม่น้ำโอไฮโอในเขตลูอิส โดยคาดว่าจะสามารถรองรับโรงไฟฟ้านิวเคลียร์เวสต์ิงเฮาส์ AP1000 ได้มากถึง 6 แห่ง หากการก่อสร้างทั้งหมดเสร็จสมบูรณ์ โรงไฟฟ้าเหล่านี้จะผลิตไฟฟ้ารวมประมาณ 6.6 กิกะวัตต์ บริษัทมีสิทธิ์ควบคุมที่ดินในพื้นที่นี้ และมีแผนจะเริ่มการก่อสร้างในปี 2028 พร้อมทั้งจะขออนุมัติจากรัฐบาลกลาง

ผลกระทบของโครงการต่อเศรษฐกิจท้องถิ่น

บริษัทกำลังทำงานร่วมกับเจ้าของที่ดินในพื้นที่และผู้นำชุมชน เพื่อขับเคลื่อนโครงการนี้ที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อสร้างการลงทุนในอุตสาหกรรม โอกาสในการทำงานที่มีเทคโนโลยีสูง และโอกาสทางเศรษฐกิจในระยะยาวสำหรับพื้นที่นี้

บริษัทนิวเคลียร์มองว่า "ความเจริญรุ่งเรืองหนึ่ง" เป็นการตอบสนองต่อการเรียกร้องของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ในการเร่งการผลิตพลังงานในสหรัฐฯ ตามที่ประกาศ หากโครงการนี้เสร็จสมบูรณ์ สถานที่นี้จะกลายเป็นหนึ่งในโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก โจ เคลช่า (Joe Klecha) ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายนิวเคลียร์ของบริษัทกล่าวว่า "ชุมชนริมแม่น้ำโอไฮโอได้เป็นเสาหลักของอุตสาหกรรมในสหรัฐฯ มาหลายชั่วอายุคน เราภูมิใจที่ได้ทำงานร่วมกับชุมชน โดยใช้ประสบการณ์ร่วมของทีมเรา เพื่อมอบโอกาสในการทำงานที่ยั่งยืนให้กับรัฐเคนตักกี้ ฐานภาษีที่แข็งแกร่งขึ้น และพลังงานที่เชื่อถือได้" เคลชามีประสบการณ์ด้านนิวเคลียร์มากว่า 33 ปี รวมถึงการรับราชการในเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ของกองทัพเรือสหรัฐฯ และตำแหน่งผู้นำในการดำเนินงานกองเรือ

เขายังเคยรับผิดชอบการก่อสร้างและเตรียมการดำเนินงานสำหรับหน่วย 3 และ 4 ของโรงไฟฟ้าวอเก็ต บริษัทระบุว่าฝ่ายบริการของบริษัทได้ทำการบำรุงรักษาในโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่มีอยู่ในสหรัฐฯ มากกว่า 40%

เจ้าของที่ดินในพื้นที่และชาวลูอิสเคาน์ตี้ที่อาศัยอยู่ตลอดชีวิตอย่างแซม ฮาวเวิร์ด (Sam Howard) กำลังทำงานร่วมกับบริษัทเพื่อขับเคลื่อนการพัฒนานี้ และชี้ให้เห็นว่าโครงการนี้จะสร้างโอกาสสำหรับคนรุ่นต่อไป "ฉันมีหลาน 9 คน ทุกคนอาศัยอยู่ในลูอิสเคาน์ตี้ ฉันหวังว่าพวกเขาจะมีโอกาสอยู่ที่นี่" ฮาวเวิร์ดกล่าว "อัตราการว่างงานในเขตของเราตลอดหลายปีที่ผ่านมานั้นสูงที่สุดในรัฐ โครงการโครงสร้างพื้นฐานเช่นนี้สามารถสร้างงานและโอกาสทางเศรษฐกิจให้กับชาวเคนตักกี้ตะวันออก ฉันรู้สึกภูมิใจที่ได้มีส่วนร่วมในการพัฒนานี้" เขตลูอิสยังหวังที่จะได้รับการรับรองชุมชนที่มีการพัฒนานิวเคลียร์ภายใต้กรอบการทำงานของสำนักงานพัฒนานิวเคลียร์รัฐเคนตักกี้

ผู้นำเขตได้เริ่มดำเนินการนี้อย่างเป็นเอกฉันท์ในเดือนกรกฎาคม 2026 และเมื่อเร็วๆ นี้ได้ผ่านมติด้วยคะแนนเสียงท่วมท้นในการส่งเอกสารไปยังสำนักงานดังกล่าว

การเตรียมการเพื่อขับเคลื่อนโครงการ

บริษัทนิวเคลียร์กำลังเตรียมการเพื่อขับเคลื่อนงานด้านวิศวกรรม สิ่งแวดล้อม การกำกับดูแล และการค้า สำหรับโครงการ "ความเจริญรุ่งเรืองหนึ่ง" เพื่อก้าวไปสู่การก่อสร้าง กิจกรรมเบื้องต้นรวมถึงการอธิบายลักษณะของสถานที่อย่างละเอียด การสำรวจทางเทคนิคทางธรณีศาสตร์ การประเมินสิ่งแวดล้อม การวางแผนการเชื่อมต่อการขนส่ง และการเตรียมใบอนุญาตนิวเคลียร์จากรัฐบาลกลาง การวางแผนยังจะพิจารณาถึงการขนส่ง ที่อยู่อาศัย การอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม การเตรียมความพร้อมฉุกเฉิน และการใช้น้ำ เป็นต้น และจะมีการพิจารณาอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาขนาดนี้ บริษัทมีแผนที่จะติดต่อกับคณะกรรมการกำกับดูแลนิวเคลียร์ผ่านกระบวนการขออนุญาตที่กำหนดไว้ โดยมีเป้าหมายเริ่มการก่อสร้างในปี 2028 ซึ่งขึ้นอยู่กับการได้รับการอนุมัติจากรัฐบาลกลางที่จำเป็น

ผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากโครงการนิวเคลียร์ต่อเศรษฐกิจท้องถิ่น

การสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ไม่เพียงแต่จะเพิ่มความสามารถในการผลิตไฟฟ้าของท้องถิ่น แต่ยังสามารถนำโอกาสทางเศรษฐกิจที่ยั่งยืนมาสู่ชุมชน การสนับสนุนจากชาวบ้านแสดงให้เห็นถึงความคาดหวังต่อโอกาสในการทำงานในอนาคต โดยเฉพาะในบริบทของอัตราการว่างงานที่สูง บริษัทนิวเคลียร์ร่วมมือกับชุมชนจะช่วยเสริมสร้างฐานอุตสาหกรรมในท้องถิ่น และอาจกลายเป็นตัวเร่งในการดึงดูดการลงทุนเพิ่มเติม ขณะที่โครงการดำเนินไป การสร้างสมดุลระหว่างผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและการพัฒนาเศรษฐกิจจะกลายเป็นความท้าทายที่สำคัญ