- สหรัฐอเมริกาอนุมัติการขายขีปนาวุธ Patriot PAC-3 จำนวน 500 ลูกเพื่อเสริมสร้างความสามารถในการป้องกันอากาศ
- PAC-3 MSE เป็นขีปนาวุธที่มีความเร็วสูงในการป้องกันอากาศ สามารถทำลายขีปนาวุธข้ามทวีปได้
- Lockheed Martin วางแผนที่จะขยายกำลังการผลิตขีปนาวุธต่อปีเป็น 2000 ลูก
- PAC-3 Edge จะมีระบบค้นหาที่ทันสมัยและระบบขับเคลื่อนที่ได้รับการปรับปรุง
Lockheed Martin ในฐานะผู้จัดหาด้านการป้องกันหลัก อาจจะจัดส่งขีปนาวุธ Patriot จำนวน 500 ลูกให้กับยูเครน เนื่องจากกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐอเมริกาได้อนุมัติการขายที่อาจเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 30 ตุลาคม ตามประกาศข่าว การอนุมัตินี้เกิดขึ้นหลังจากที่รัฐบาลยูเครนได้ขอซื้อขีปนาวุธ Patriot Advanced Capability-3 (PAC-3) MSE เพื่อเสริมสร้างความสามารถในการป้องกันอากาศและขีปนาวุธของตน
ขีปนาวุธ PAC-3 MSE ที่ผลิตโดย Lockheed Martin เป็นหนึ่งในขีปนาวุธที่มีความเร็วสูงในการป้องกันอากาศที่ทันสมัยที่สุด สามารถทำลายขีปนาวุธข้ามทวีปที่เข้ามาได้ โดยมีค่าใช้จ่ายในการซื้อขีปนาวุธ 500 ลูกนี้ประมาณ 2.1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 164.58 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง) เงินทุนของยูเครนจะมาจากเงินกู้สนับสนุนยูเครนของสหภาพยุโรปและการบริจาคจากพันธมิตร เช่น แคนาดา เยอรมนี และนอร์เวย์ ซึ่งเงินทุนจะถูกจัดสรรผ่านโครงการ JUMPSTART ของสหรัฐอเมริกา โดยมีการระบุว่าจะไม่มีการใช้เงินของสหรัฐอเมริกาในการซื้อ
คุณสมบัติขั้นสูงของ PAC-3 MSE
ตามข้อตกลง บริษัทจะจัดหาชิ้นส่วนที่เป็นความลับและไม่เป็นความลับของ PAC-3 MSE รวมถึงการสนับสนุนด้านลอจิสติกส์และการวางแผนที่เกี่ยวข้อง อย่างไรก็ตาม รัฐบาลสหรัฐอเมริกาไม่ได้ให้ความเห็นเกี่ยวกับเวลาที่ยูเครนจะได้รับอาวุธป้องกันที่สำคัญเหล่านี้ Lockheed Martin ซึ่งเป็นผู้รับเหมาการขายขีปนาวุธใหม่ที่ได้รับการอนุมัติ ได้เจรจากับพันธมิตรเพื่อสร้างการผลิต PAC-3 นอกสหรัฐอเมริกา เนื่องจากความต้องการสำหรับขีปนาวุธนี้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วทั่วโลก
จนถึงปี 2030 บริษัทมีแผนที่จะขยายกำลังการผลิตจาก 600 ลูกต่อปีเป็น 2000 ลูก และจะลงทุนในสิ่งอำนวยความสะดวก 20 แห่งในสหรัฐอเมริกา นอกจากนี้ นอกจากการอนุมัติการขายขีปนาวุธ Patriot จำนวน 500 ลูกให้กับยูเครนแล้ว กองทัพบกสหรัฐอเมริกายังได้มอบสัญญามูลค่าเกือบ 1.1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 85.58 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง) ให้กับ Lockheed Martin เพื่อพัฒนา PAC-3 Edge ซึ่งเป็นเทคโนโลยีการป้องกันขั้นสูง เทคโนโลยีใหม่คาดว่าจะขยายขอบเขตการป้องกันอากาศและขีปนาวุธต่อภัยคุกคามที่ทันสมัย รวมถึงอาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียง
การปรับปรุงทางเทคนิคของ PAC-3 Edge
ขีปนาวุธเหล่านี้มีขอบเขตการปฏิบัติการและความสูงที่มากขึ้น มีเป้าหมายเพื่อแทนที่ PAC-3 MSE และ THAAD โดยอิงจาก PAC-3 MSE ที่ผ่านการตรวจสอบจากการรบ PAC-3 Edge จะติดตั้งระบบค้นหาที่ทันสมัย ระบบขับเคลื่อนที่ได้รับการปรับปรุง และระบบควบคุมที่ได้รับการอัปเกรด การเปลี่ยนแปลงทางวิศวกรรมเหล่านี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อเพิ่มความแม่นยำ ความคล่องตัว และประสิทธิภาพในระยะและความสูงที่มากขึ้น เจ้าหน้าที่ของบริษัทกล่าวว่าระบบค้นหาของขีปนาวุธขั้นสูงจะรับผิดชอบในการติดตามเป้าหมายในระหว่างการต่อสู้ ขณะที่ระบบขับเคลื่อนจะกำหนดพลังงานที่มีอยู่ตามเส้นทางการบิน และระบบควบคุมจะช่วยให้ขีปนาวุธสามารถปรับเส้นทางได้
ประสิทธิภาพรวมของระบบเหล่านี้จะกำหนดว่า PAC-3 Edge จะสามารถเข้าถึงขอบเขตการต่อสู้ที่คาดหวังต่อเป้าหมายที่เคลื่อนที่ได้หรือไม่
อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการประกาศอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับขอบเขตการทำลายขีปนาวุธ ความสูงที่จำกัด คุณสมบัติการทำงานของระบบค้นหา หรือประสิทธิภาพจริงต่อเป้าหมายที่มีความเร็วเหนือเสียงที่เป็นตัวแทน การพัฒนาล่าสุดนี้เป็นการส่งสัญญาณถึงความก้าวหน้าในการขยายความสามารถในการป้องกัน อย่างไรก็ตาม ว่า PAC-3 Edge จะสามารถให้การปรับปรุงที่คาดหวังต่อขีปนาวุธที่ทันสมัยและภัยคุกคามที่มีความเร็วเหนือเสียงหรือไม่ จะขึ้นอยู่กับผลของการพัฒนา การทดสอบ และแผนการรวมระบบ
ความสำคัญของการสนับสนุนการป้องกันของสหรัฐอเมริกาต่อยูเครน
การตัดสินใจของสหรัฐอเมริกาในการขายขีปนาวุธ Patriot PAC-3 ให้กับยูเครน สะท้อนถึงความสำคัญต่อความสามารถในการป้องกันอากาศของประเทศนี้ ขณะที่ความตึงเครียดทางภูมิศาสตร์การเมืองเพิ่มสูงขึ้น ยูเครนต้องการระบบป้องกันที่ทันสมัยเพื่อป้องกันภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้น Lockheed Martin แสดงให้เห็นถึงแผนการขยายการผลิตที่สะท้อนถึงความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับระบบป้องกันที่มีประสิทธิภาพ ซึ่งไม่เพียงแต่จะเสริมสร้างความสามารถในการป้องกันของยูเครน แต่ยังอาจมีผลกระทบต่อการตัดสินใจจัดซื้อทางทหารของประเทศอื่น ๆ ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีของ PAC-3 Edge หากประสบความสำเร็จ จะช่วยเสริมสร้างความสามารถในการป้องกันต่ออาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียง และเพิ่มความปลอดภัยโดยรวม