BAE Systems ได้รับสัญญามูลค่า 138 ล้านดอลลาร์จากกองทัพเรือสหรัฐฯ เพื่อผลิตชิ้นส่วนเครื่องยนต์ของเรือดำน้ำระดับเวอร์จิเนียต่อไป

บริษัท BAE Systems ได้รับสัญญามูลค่า 138 ล้านดอลลาร์จากกองทัพเรือสหรัฐฯ เพื่อผลิตชิ้นส่วนเครื่องยนต์สำหรับกองเรือดำน้ำระดับเวอร์จิเนียต่อไป โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อสนับสนุนการขยายการผลิตเรือดำน้ำและเสริมสร้างห่วงโซ่อุปทานทางอุตสาหกรรมของบริการดังกล่าว สัญญานี้ครอบคลุมการผลิตชิ้นส่วนเครื่องยนต์ บริการวิศวกรรม ชิ้นส่วนทดแทน และการสนับสนุนการผลิตที่เกี่ยวข้อง โดยมีการขยายระยะเวลาการสั่งซื้อจนถึงเดือนกันยายนปี 2032 ซึ่งทำให้บริษัท BAE Systems มีบทบาทระยะยาวในการจัดหาชิ้นส่วนเครื่องยนต์ที่สำคัญสำหรับเรือดำน้ำ กองทัพเรือได้มอบสัญญานี้เมื่อวันที่ 29 กันยายน 2026 โดยมีมูลค่าทางการประมาณ 137.66 ล้านดอลลาร์

บริษัท BAE Systems ประกาศรางวัลนี้เมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน โดยระบุว่าได้บรรลุเป้าหมายการผลิตเครื่องยนต์ระดับเวอร์จิเนียปีละสองชุดให้กับกองทัพเรือ และได้ส่งมอบชิ้นส่วนเครื่องยนต์หลักให้กับเรือดำน้ำที่สร้างขึ้นจนถึงปัจจุบัน

เครื่องยนต์เป็นชิ้นส่วนที่แปลงพลังงานกลของระบบขับเคลื่อนเรือดำน้ำเป็นแรงขับ ทำให้เรือดำน้ำสามารถเคลื่อนที่ในน้ำได้ แตกต่างจากใบพัดที่เปิดเผยในแบบดั้งเดิม การออกแบบเครื่องยนต์ในเรือดำน้ำสมัยใหม่พิจารณาถึงประสิทธิภาพทางเสียงและข้อกำหนดทางโครงสร้าง การลดเสียงใต้น้ำมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อเรือดำน้ำที่ใช้พลังงานนิวเคลียร์ เนื่องจากเรือดำน้ำเหล่านี้พึ่งพาการพรางตัวเพื่อทำการสอดแนม ติดตามเรืออื่น และดำเนินการในพื้นที่ที่มีการแข่งขัน เอกสารงบประมาณของกองทัพเรือได้อธิบายเครื่องยนต์ระดับเวอร์จิเนียว่าเป็นชิ้นส่วนที่ประกอบด้วยใบมีดที่ทำจากนิกเกิล-อลูมิเนียม-บรอนซ์ และวัสดุเหล็กขนาดใหญ่และ Inconel เครื่องยนต์ต้องสร้างแรงขับเพียงพอในการขับเคลื่อนเรือดำน้ำ ในขณะเดียวกันก็ต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านแรงบิด ความเร็วแกน เสียง และโครงสร้าง ซึ่งทำให้การผลิตเป็นงานวิศวกรรมที่ท้าทาย

ชิ้นส่วนนี้ต้องทนต่อแรงกดทางกลที่ค่อนข้างมาก ในขณะเดียวกันก็ต้องรักษาคุณสมบัติการทำงานใต้น้ำที่เงียบสงบที่ต้องการ

บริษัท BAE Systems ขยายความสามารถในการผลิต

บริษัท BAE Systems ได้จัดหาชิ้นส่วนเครื่องยนต์หลักในโครงการระดับเวอร์จิเนีย สัญญาล่าสุดนี้ยังคงดำเนินการดังกล่าว ในขณะที่ครอบคลุมการสนับสนุนด้านวิศวกรรมและการทดแทน นอกจากนี้ รางวัลนี้ยังเกิดขึ้นในขณะที่กองทัพเรือสหรัฐฯ มองหาการขยายฐานอุตสาหกรรมเรือดำน้ำเพื่อสนับสนุนแผนการสร้างที่ท้าทายมากขึ้น เป้าหมายการสร้างเรือที่กว้างขึ้นมักจะถูกอธิบายว่าเป็นจังหวะ 1+2 ซึ่งต้องการการผลิตเรือดำน้ำระดับโคลัมเบียหนึ่งลำและเรือดำน้ำระดับเวอร์จิเนียสองลำในแต่ละปี การบรรลุเป้าหมายนี้ไม่เพียงแต่ต้องขยายการทำงานของโรงงาน แต่ยังต้องมีการจัดหาชิ้นส่วนเฉพาะ เครื่องยนต์ อุปกรณ์ขับเคลื่อน ชิ้นส่วนหล่อ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ และระบบอื่น ๆ ให้ตรงตามอัตราที่สอดคล้องกับการสร้างเรือดำน้ำ

บริษัท BAE Systems ระบุว่ากำลังลงทุนในความสามารถด้านการผลิตและวิศวกรรมในเมืองหลุยส์วิลล์ รัฐเคนตักกี้ เมืองแจ็กสันวิลล์ รัฐฟลอริดา และเมืองมินนีแอโพลิส รัฐมินนิโซตา เพื่อสนับสนุนความต้องการของกองทัพเรือ สัญญาอย่างเป็นทางการระบุว่าเมืองหลุยส์วิลล์เป็นสถานที่ดำเนินการ เครือข่ายสิ่งอำนวยความสะดวกและความสามารถด้านวิศวกรรมที่กว้างขึ้นของบริษัทมีจุดมุ่งหมายเพื่อสนับสนุนการผลิตและข้อกำหนดทางเทคนิคที่เกี่ยวข้อง โครงการระดับเวอร์จิเนียเป็นแกนหลักของโครงสร้างกำลังใต้น้ำของกองทัพเรือ ซึ่งสร้างโดยบริษัท General Dynamics Electric Boat และ Newport News Shipbuilding ของ HII โดยเรือดำน้ำที่ใช้พลังงานนิวเคลียร์มีภารกิจรวมถึงการทำสงครามต่อต้านเรือดำน้ำ การเก็บข้อมูลข่าวสาร และการโจมตีบนบก

สัญญารับประกันการผลิตชิ้นส่วนสำคัญ

รางวัลล่าสุดของบริษัท BAE Systems ไม่ได้แนะนำการออกแบบเครื่องยนต์ใหม่หรือเพิ่มข้อกำหนดด้านประสิทธิภาพของเรือดำน้ำ แต่รับประกันการผลิตชิ้นส่วนสำคัญนี้ต่อไปในขณะที่กองทัพเรือขยายความสามารถทางอุตสาหกรรมของกองเรือดำน้ำในอนาคต