- Stratolaunch 的 Talon-A 超音速飛機已完成超過 10 次測試飛行。
- Talon-A 是完全自主、可重用的超音速飛行器，無需人類控制。
- 每次任務收集有關超音速技術的數據，幫助客戶開發新技術。
- Stratolaunch 計劃增加 Talon 機隊的使用頻率以支持未來測試。
Stratolaunch 宣佈其可重用的 Talon-A 超音速飛行器已成功完成超過 10 次測試飛行，達成其飛行測試計劃的一個重要里程碑。這一成就顯示了該自主飛行器在政府及商業超音速研究中的日益應用，包括與國防部測試資源管理中心（TRMC）的多服務先進能力超音速測試平台（MACH-TB）計劃的合作。Talon-A 是該公司首款完全自主、可重用、空中發射的超音速飛行器，旨在提高超音速飛行測試的頻率和可負擔性，此領域通常受到高成本和測試機會稀少的限制。
Talon-A 飛行器由 Stratolaunch 的運載飛機發射，然後加速至超過 Mach 5 的速度，約為 3,836 英里每小時（6,174 公里每小時）。與常規的有人飛行器不同，每次 Talon-A 的飛行均為完全自主，無需飛行員或人類控制。飛行結束後，該飛行器在常規跑道上降落，隨後進行檢查、翻新，並再次使用。Stratolaunch 指出，同一架 Talon-A 已經完成多次任務，顯示快速周轉和重用是可行的。
Talon-A 的自主飛行特性
該公司表示，每次任務均收集了有關氣動力學、推進、熱保護和先進飛行控制的數據，這些信息旨在幫助客户更快地開發和測試新的超音速技術。
Stratolaunch 相信可重用飛行器可以幫助解決超音速發展中的主要挑戰，使飛行測試更加易於訪問。根據該公司的説法，傳統的超音速測試成本高昂且機會稀少，通常無法提供足夠的飛行數據收集機會。Talon-A 的可重用設計旨在縮短任務之間的時間並降低每次飛行的成本。該飛行器可以攜帶不同的有效載荷，因此客户可以在超音速飛行中測試傳感器、材料和其他實驗技術。為了支持更頻繁的飛行，該公司目前使用兩架運載飛機和兩架 Talon-A 飛行器。
經翻新的 Boeing 747-400，名為「Spirit of Mojave」，現在也作為 Talon 計劃的發射平台投入服務。
未來的測試計劃與合作
在達成這一里程碑後，Stratolaunch 表示計劃更加頻繁地使用其可重用的 Talon 機隊，並增加發射操作以支持未來的測試任務。該公司還在開發新的超音速飛行器，並尋求與全球的國防機構、航空航天公司及研究團體建立更多合作關係。「成功完成超過十次的 Talon-A 超音速飛行是我們團隊奉獻精神和技術穩定性的證明，」Stratolaunch 的首席執行官兼總裁 Zachary Krevor 博士表示。
「我們正在將超音速測試從稀有事件轉變為常規服務，使我們的客户能夠以前所未有的速度進行創新。」Stratolaunch 指出，其長期目標是更頻繁地進行飛行，並提供定期的按需超音速測試，這將有助於開發未來的高速航空系統，降低過去在研究和測試中所面臨的障礙。
Talon-A 對超音速測試的影響
Stratolaunch 的 Talon-A 超音速飛行器的成功測試標誌著超音速技術發展的一個重要進步。通過可重用的設計，該飛行器不僅降低了測試成本，還提高了測試的頻率，這對於航空航天行業的創新至關重要。傳統的超音速測試往往受到高成本和機會稀少的限制，而 Talon-A 的出現有助於將這些測試轉變為常規服務，從而促進更多的技術開發和應用。