米空母打撃群がイランに対してトマホーク巡航ミサイル450発以上を発射

米最強力の空母打撃群の一つが、イランに対する作戦でトマホーク陸上攻撃巡航ミサイル450発以上を発射した。ピート・ヘグセス国防長官が10月8日、空母USS Abraham Lincolnに乗艦した際にこれらの詳細を明らかにした。同艦は海上にあり、母港であるサンディエゴへの帰港前日であった。同空母は321日間の展開を経てサンディエゴに帰港する予定で、そのうち記録的な264日間は寄港なしの連続航行であった。

ヘグセス長官、打撃群の成果を振り返る

ヘグセス長官はまた、この打撃群が6か月間で達成した成果を振り返った。作戦ソーティ3,693回を実施、137万ポンドの兵器を投下、トマホーク陸上攻撃巡航ミサイル450発を発射、77機の一方向攻撃無人機を撃墜、イラン軍艦64隻を撃沈、21発の対艦巡航ミサイルを破壊、さらに4隻の高速攻撃艇と爆発物を積んだ木製帆船を迎撃した。約15分間の演説の大半を、ヘグセス長官はリンカーンの乗組員と同艦所属の第9空母航空団を称賛することに費やした。同艦の打撃群が2月から8月にかけてイラン沿岸で「エピック・フューリー」作戦を実施し、成功を収めたためである。

発表資料によると、これらの作戦には2月28日から始まる40日間の連続作戦が含まれ、続いて進行中の数か月にわたるイランのホルムズ海峡封鎖への参加があった。ヘグセス長官は乗組員に対し、「本日、この素晴らしい朝に、我々がここに来たのは、称え、栄誉を示し、そして示すためだ……[ドナルド・J・トランプ] 大統領が執務室から直接、皆さん一人ひとりに感謝したいと願っている。ここで成し遂げたすべてのことに対して、エピック・フューリー作戦での努力に対して、イランが永遠に核兵器を手に入れられないよう確保したことに対して……その後の封鎖は初日から突破不可能だった」と語った。

リンカーン、展開記録を樹立

ヘグセス長官の訪問は、リンカーンが記録的な321日間の展開を終える時期と重なった。同艦はこの期間、264日間連続で寄港することなく海上を航行した。この展開は、2020年にUSS Dwight D. Eisenhowerが樹立した206日間の連続航行記録を上回った。ヘグセス長官は付け加えた。「我々は最高の日に着艦した。飛行甲板上空には誰もいなかった。なぜなら[航空団]がすでに離脱していたからだ。だが、君たちは危険海域での夜間作戦中、作戦期間中の満載飛行甲板へ着艦し、いかなるミスもなかった。

これが我々がここにいる理由だ。世界がこれを理解する必要があり、国家もまた理解する必要がある」

中東で「エピック・フューリー」作戦を5か月以上実施したリンカーン打撃群の成功を称え、ヘグセス長官は乗組員に大統領部隊感状を授与した。これは、武装した敵との戦闘において卓越した勇気を示した部隊に授与される最高の軍事勲章である。

米軍事行動の戦略的意義

米空母打撃群がイランに対する作戦で大量のトマホークミサイルを発射したことは、同地域における軍事的影響力を示している。ヘグセス長官の訪問と授与式は、特に核拡散の文脈において、国際安全の維持に対する米国のコミットメントを強調するものだ。リンカーンの長期展開と作戦での活躍は、米海軍の継続的な能力と即応態勢を反映しており、これは潜在的な敵対行動を抑止する上で極めて重要である。