ドイツ下ザクセン州と企業が覚書を締結 高温超電導テープの工業生産を推進

ミュンヘンに拠点を置く企業 Proxima Fusion がドイツ下ザクセン州と覚書を締結し、高温超電導テープ（HTSテープ）の大規模工業生産の基礎を築くことを目的としている。新設の生産拠点は産業価値と高技能雇用の創出が期待されると同時に、欧州における新たなサプライチェーンの重要な産業基盤を構築する。最初の2つのプロジェクト段階では約1億4000万ユーロの投資が計画されており、2029年末まで継続される予定である。

下ザクセン州のオラフ・リース首相は、「我々は下ザクセン州を欧州のHTS生産の先駆者にしようとしている。これはドイツの野心的な融合エネルギー目標をサポートするだけでなく、州にとって先進的な製造業、新たな経済価値、高技能の雇用機会、技術専門知識を創出し、多くの他の業界で前向きな革新効果を生み出す可能性を秘めている。下ザクセン州は実質的に新しいキー技術の磁石となるだろう」と述べている。

高温超電導テープの重要性

HTSテープは、特殊な金属テープであり、比較的高い温度で超電導状態になる。超電導状態では、電気抵抗による損失をほとんど発生させずに電流を伝送することが可能となり、強力かつコンパクトな電磁石を構築することができる。これらのテープで作られた磁石は星間融合マシンにとって非常に重要であり、融合マシン内部の超高温プラズマを制約し制御する磁場を生成する。HTSテープはしたがって、融合技術の重要な推進力となっている。プレスリリースによると、この技術は融合エネルギーの技術的実現をサポートするだけでなく、経済的で効率的な発電所の開発も促進している。

計画されている生産拠点はドイツおよび欧州初のこのような施設となり、ProximaのAlpha融合実証機、その計画中のStellaris発電所、そして最終的には大規模な星間融合マシンの生産のための重要な産業基盤を構築する。星間融合サプライチェーンをサポートするだけでなく、HTS生産能力は高性能グリッド、医療画像診断と治療、先進推進システムおよび他の高磁場技術にも利用できる。

国内生産能力構築の戦略的重要性

現在、HTSテープは主にアジアで工業規模で生産されている。国内生産能力の構築は、星間融合サプライチェーンをほぼ完全に欧州内に置くことに対して戦略的に重要である。現在計画されているように、ProximaはAlphaのために約20,000キロメートルのHTSテープを必要とし、Stellarisのためにさらに40,000キロメートルが必要になる。長期的には調達量が生産拡大、製造専門知識の維持、そしてメートルあたりのコスト削減に非常に重要である。

Proximaは民間資本と公的資金で均等な資金調達を目指しており、下ザクセン州は約2100万ユーロを提供し、計画されている公的資金貢献の約30％を占める。Proxima Fusionの共同創設者兼CEOのフランチェスコ・ジョルディーノ氏は、「HTSテープは産業規模の融合を迅速に拡大するために必要な重要な技術の1つである。AlphaとStellarisは、必要な需要を生み出し、地元のこの製造専門知識を確立する。下ザクセン州は産業基盤、エネルギー専門知識、そして政治的決意を持っており、サプライチェーンの依存をドイツと欧州の永続的な戦略的優位性に転換することができる」と語っている。

この工場はドイツが製造専門知識と経済的価値を維持し、欧州のサプライチェーンをより強靭にし、その世界的にリードする星間融合研究を国際的に重要な産業に変えることを可能にする。プレスリリースによると、材料の専門知識、製造プロセス、品質保証、技術者とサプライヤーを統合することで、重要な上流製造能力が創出され、幅広い分野での応用が可能になり、海外サプライヤーに依存することを減らすことができる。

下ザクセン州の科学・文化大臣ファルコ・モルス氏は、「下ザクセン州は未来産業にとって優れた条件を備えている。我々の研究機関は重要な融合技術において特に優れており、特にレーザー物理学とフォトニクスにおいてそうだ。計画されている施設は、科学と産業の協力の重要性を示しており、これは下ザクセン州の新興優勢分野の発展にとって非常に重要である」と述べている。

高温超電導技術の産業化の可能性

高温超電導テープの生産は技術革新の体現であるだけでなく、ドイツが世界の融合エネルギー競争において重要な一歩を踏み出すことでもある。国内生産能力を構築することで、ドイツは外部サプライヤーに依存することを減らし、サプライチェーンの強靭性を高め、経済的価値を高めることができる。この動きは星間融合技術の発展をサポートし、医療やグリッドなど多くの分野で深い影響を与える可能性があり、未来の技術革新と経済成長の基礎を築く。