高級能源科技公司 AMPERA 已完成其首個全規模 3D 列印核反應爐部件的生產。這一製造的硬件是該公司目標的初步實體階段，旨在生產「世界首個」工廠建造的亞臨界固態核能系統，並以鈾礦為燃料。AMPERA 創始人兼首席執行官布萊恩·馬修斯（Brian Matthews）表示：「這一新一代核核心及壓力容器為工廠生產的大規模核能奠定了基礎。」他補充道：「所使用的先進技術和增材製造顯示出新核技術以加速方式進入市場的明確商業路徑。」
AMPERA 的增材製造技術將改變核能市場
公司管理層指出，利用增材製造技術能夠縮短將新電力生成設計推向商業市場的標準時間。這一反應爐架構依賴於一種專門的球形單體 gyroid 核結構。工程師利用 3D 列印設備製造這一部件，並且其內部幾何結構設計能夠承受操作磨損，預計可持續使用長達三十年而無需燃料補充。與標準商業反應爐中使用的鈾棒不同，該公司採用由鈾礦製成的三結構各向同性燃料顆粒。這一物理配置通過依賴亞臨界物理變量和內在材料限制，實現了被動安全操作特徵。
結構設計減少了在操作偏差期間對主動安全機制、電子跳閘開關或人工操作幹預的需求。初期生產模型的電力產能預計為 30 兆瓦，儘管公司工程藍圖中還包括更高容量的變體。為了建立可預測的原材料供應流，這家總部位於美國的硬件開發商在澳洲設立了一家專門的子公司，負責開採和初步運輸鈾礦資源。AMPERA 通過本地供應網絡進行內部處理，將這些原材料轉化為可用的三結構各向同性顆粒，並採用增材製造協議和專有的液態噴射方法。
實體模塊的推出隨著名為「綜合能源架構」的臨時市場部署策略的推行而來。這一運作模式為工業客户提供中階電力選項，並在核部件完成監管審查週期期間運行。替代單元利用傳統的燃氣發電系統和廢熱回收機制來生成高效電力。「這些模塊化的燃氣發電系統利用 AMPERA 的專有超臨界二氧化碳技術，並與核配置有三分之二的共通性。」該公司在新聞稿中表示。
AMPERA 計劃將這些製造的微型反應爐直接市場推廣至需要即時本地電力基礎設施的高消耗工業部門。目標客户包括人工智能數據中心、海事推進系統、軍事防禦設施及重型工業設施。馬修斯總結道：「我們的反應爐是為最需要電力的市場而建：人工智能數據中心、國防、工業及海事。」他表示：「我們預期將成為首家實現工廠建造核能的公司，並計劃在近期內進行部署。」