- Neuralink 推出腦部植入裝置，讓癱瘓者用思維控制輪椅。
- N1 植入裝置內含 1,024 個電極，能實時記錄神經信號。
- 解碼信號後可控制輪椅行駛及調整座椅位置。
- 目前技術仍屬調查性質，尚未獲得 FDA 批准。
美國神經科技公司 Neuralink 最近推出了一款腦部植入裝置，讓癱瘓人士可以僅用思維控制其輪椅的行駛、倒退及調整座椅。這家公司於 2016 年由 Elon Musk 創立，總部位於加州，並於 7 月 24 日對其正在進行的 PRIME 臨牀試驗進行了最新更新。在一段分享於 YouTube 的影片中，該公司展示了癱瘓參與者如何僅透過神經活動控制電動輪椅。這一系統由公司的 N1 植入裝置驅動，該裝置植入於運動皮質中（負責計劃自願運動的區域），使使用者能夠倒退、轉向以及調整座椅和靠背的位置。
這款植入裝置的直徑約為 23 毫米，大約與美國 25 美分硬幣的大小相當。此次試驗標誌著該公司在將腦-電腦介面應用於日常移動方面的一次重大進展。
N1 植入裝置的技術細節
Neuralink 強調，該 N1 植入裝置內含 1,024 個電極，這些電極分佈於 100 多條超薄導線上。當前的設備最多使用 128 條導線，每條導線的厚度均小於人類頭髮。專用的外科機器人以高精度插入這些電極，同時最小化對周圍腦組織的損害。即使癱瘓人士無法實際移動，參與運動的神經元仍會產生電活動。該植入裝置實時記錄這些信號，然後由機器學習模型將其解碼為數字命令。
解碼後的信號控制虛擬光標在計算機螢幕上移動，然後轉化為輪椅的命令，並由輪椅的控制系統識別。這使得使用者可以向前移動、倒退、左轉或右轉，甚至調整座椅位置。參與者通過安裝在輪椅上的攝像頭進行室內走廊和户外路徑的導航。
該公司表示：「Neuralink 植入裝置實時解碼運動意圖，以移動螢幕上的光標。」該光標控制一個自定義應用程式，顯示參與者面前的實時攝像頭畫面。虛擬光標在用户放鬆注意力後，會自動返回中央位置，而不是在發出命令後無限持續。因此，輪椅會逐漸減速直至停止，這也降低了在失去集中注意力時發生意外移動的風險。Neuralink 強調：「向上移動光標，輪椅向前行駛；向下，向後；左右則用於轉向。
用户越推光標，輪椅移動的速度就越快。」
技術仍需進一步測試
該公司強調，目前的演示代表了研究，而非商業產品，並且在擴大部署之前仍需進一步測試。此次演示基於 Neuralink 的 PRIME 研究，該研究於 2024 年 1 月開始。Noland Arbaugh 成為首位接受該公司心靈感應腦植入裝置的人類根植者。根據該公司最新的更新，截至 6 月 22 日，全球已有 26 人接受了 N1 植入裝置。今年早些時候，Neuralink 報告稱在四個國家有 21 名參與者接受了植入，而其在英國的 GB PRIME 研究到 2026 年 5 月時已招募了 7 名患者。
然而，儘管取得了一定進展，Neuralink 強調該技術仍屬於調查性質，N1 植入裝置尚未獲得美國食品藥品監督管理局（FDA）的批准。
項目 規格 電極數量 1,024 導線數量 最多 128 導線厚度 小於人類頭髮 植入裝置直徑 約 23 毫米
Neuralink 技術的潛在影響與挑戰
Neuralink 的腦部植入裝置展示了腦-電腦介面的潛力，特別是在幫助癱瘓人士恢復移動能力方面。這項技術的進步不僅能改善患者的生活質量，還可能開啟新的醫療應用。然而，該技術目前仍處於研究階段，尚未獲得監管機構的批准，這意味著在商業化之前仍需進行大量的測試和驗證。這種技術的發展也引發了對倫理和安全性的討論，特別是在涉及人類大腦的應用時。