- X-energy 計劃投資 800 萬美元擴大核級石墨供應。
- 擴產計劃將支持每年達到八個反應堆所需的材料供應。
- NBG-18 石墨在 Xe-100 的設計和製造中至關重要。
- 與 SGL 的合作將推進美國核供應鏈的韌性。
X-energy 是一家位於馬裏蘭州的先進核能公司，正計劃投資最多 800 萬美元以擴大其 Xe-100 反應堆所需的特殊石墨供應。這項擴產計劃將支持每年達到八個反應堆所需的材料供應。此次投資將用於 SGL Carbon，該公司生產用於 Xe-100 的核級石墨 NBG-18。根據協議，SGL 將升級位於法國 Chedde 的設施，預計到 2030 年將其在歐洲的生產能力翻倍。
擴大美國生產能力
該公司還將擴大其在美國的生產能力，以將石墨毛坯加工成反應堆組件。此舉旨在解決隨著先進核能項目朝商業規模生產邁進而出現的日益嚴峻的供應挑戰。目前，X-energy 的項目管道已超過 11 吉瓦，這使得專用、安全關鍵材料的穩定供應變得愈加重要。
核能所需的材料不僅限於反應堆。其中一種材料是 NBG-18，這種核級石墨在 Xe-100 的 pebble-bed 核心內擔任兩個重要角色。它既是中子減速劑，也是結構組件，使得供應的可靠性對反應堆的設計和製造至關重要。SGL 已經開始在法國生產 NBG-18 毛坯，根據一項價值超過 1 億美元的三年合約進行生產。首批毛坯已運送至 SGL 在美國的設施進行加工。
X-energy 也在馬裏蘭州的技術推進中心對該材料進行了非核測試和驗證。最新的協議建立在兩家公司於 2026 年 1 月簽署的十年供應商框架上。此次擴張旨在增加生產能力，以便在未來接到更多 Xe-100 的訂單。
強化核供應鏈的重要性
X-energy 首席執行官 J. Clay Sell 表示：「將新核能商業化的關鍵在於我們能夠顯著擴大核供應鏈，這是一個超越任何一家公司的挑戰。」他認為，與 SGL 的合作將推進這項工作，並期待與具有共同願景的潛在合作夥伴進行交流，建立一個強大、具韌性的美國及盟友核供應鏈。此外，此安排還將為美國核供應鏈增添另一個環節，將在歐洲生產的石墨運送至美國進行加工，然後再用於反應堆組件。
該合作夥伴關係也為美國核供應鏈增添了另一個重要環節，將在歐洲生產的石墨運送至美國進行加工，然後用於反應堆組件。SGL Carbon 首席執行官 Andreas Klein 表示：「對於 SGL Carbon 而言，此協議是加強我們在核級石墨高度專業化增長市場中的地位的重要戰略步驟，強調了我們在安全關鍵應用中石墨專業知識的重要性，並為進一步增長開闢了有吸引力的機會。」
擴大的生產最初旨在支持 X-energy 的首個商業 Xe-100 部署，這是一個與道瓊斯公司合作的四個反應堆的提議工廠，該工廠是能源部的先進反應堆示範計劃的一部分。X-energy 和 SGL 也在考慮在其他地區進行進一步的產能投資。如果計劃如期完成，這項擴張將為 X-energy 提供更大的材料供應，這對於 Xe-100 的設計至關重要，並幫助公司為其首個商業工廠之外的其他反應堆項目做好準備。
X-energy 如何應對核能供應挑戰
隨著先進核能項目逐漸商業化，穩定的材料供應變得至關重要。X-energy 的擴產計劃不僅能支持其 Xe-100 反應堆的需求，還能加強整個美國核供應鏈的韌性。透過與 SGL Carbon 的合作，X-energy 旨在解決供應挑戰，確保能夠應對未來的訂單需求。這樣的合作關係不僅有助於提升生產能力，也為核級石墨市場的增長提供了機會，顯示出核能行業在應對供應鏈問題上的積極應對策略。