美國空軍部宣布，德克薩斯州的聖安東尼奧聯合基地（JBSA）獲選為軍事基地微型核反應爐試驗計劃的第三個地點。此前，該部門於 4 月 8 日公布，科羅拉多州的巴克利太空軍基地及蒙大拿州的馬爾姆斯特羅姆空軍基地為首批兩個試驗點。此計劃旨在為軍事基地提供獨立可靠的電力來源，確保國家安全任務不受商業電網狀況影響而持續運作。
空軍能源、設施及環境助理部長 Michael Borders 表示：「透過整合先進核技術，我們不僅維持照明，更確保關鍵國家安全任務不會因斷電而受阻。
這是美國空軍部的關鍵時刻。」空軍選定加州公司 Antares Nuclear 負責在 JBSA 開發及營運這些反應爐。
微型核反應爐規格及設計
| 規格項目 | 細節描述 |
|---|---|
| 設計類型 | 小型工廠預製裂變系統，可運輸並適用於偏遠地點、礦業作業及數據中心 |
| 部署方式 | 可置入標準貨櫃或平板卡車 |
| 特定型號 | Antares R1，使用鈉熱管冷卻及三結構各向同性（TRISO）燃料 |
| 運作特點 | 數年無需加油、不需專用基礎設施或外部電網連接 |
| 安全系統 | 美國能源部設計，防止過熱或反應爐熔毀 |
JBSA 的選定基於可用土地、現有公用設施及特定任務需求。該基地及第 502 空軍基地聯隊指揮官 Randy Oakland 少將指出，能源韌性對維持基地運作至關重要，若最終確認，將為基地各項任務提供可靠支援。
Antares 目前處於美國能源部反應爐試驗計劃的最終階段，目標在 2026 年 7 月 4 日前實現臨界狀態，即穩定自持核裂變反應。自 2025 年 10 月起，BWX Technologies 已開始燃料製造，使用能源部配發的高濃度低濃縮鈾（HALEU）燃料。
開發過程包括 Mark-0 示範，用以驗證反應爐物理學、中子學模型及控制系統。其後，Antares 計劃於 2027 年在同一試驗設施測試 Mark-1 發電反應爐。軍方目標為 2028 年或更早實現首個生產部署，服務國防及太空客戶。在此計劃下，Antares 將負責 R1 微型反應爐的選址、許可、建造、營運及最終退役。
本文由 The Base Principle 編譯自以下英文報道，內容經翻譯及整理，事實與數據以原文為準。