LibertyStream Infrastructure Partners 已經啟用了其全自動的第六代鋰提取系統，這標誌著美國油田鹽水商業規模生產鋰碳酸鹽的一個重要步驟。這個新系統目前在公司的 Freedom Launchpad 設施運行，該設施正在提取鋰並生產鋰碳酸鹽，同時支持操作員培訓、客户樣本生產和工藝優化。根據這家位於卡爾加里的科技公司表示，第六代平台設計能夠每天處理多達 5,000 桶鹽水，使用其直接鋰提取技術。
此外，這個自動化系統也作為 LibertyStream 第一座商業工廠 Freedom 1 的運營模板。與許多需要重新設計才能商業化的試點項目不同，LibertyStream 表示將在其商業規模設施中使用相同的核心工藝架構。更大的轉盤將包含更多的提取模組，從而簡化處理能力的提升。
自動化驅動一致性，第六代平台結合了可編程邏輯控制，並持續監控操作條件，包括温度、壓力、流量、pH 值和電導率。公司表示，自動化旨在提高工藝的一致性，同時收集產品合格和商業部署所需的操作數據。LibertyStream 的總裁兼首席執行官 Alex Wylie 表示：「啟用全自動的第六代系統是一個重要的執行里程碑。我們已經從現場學習、手動操作和客户樣本生產轉向一個反映我們打算擴展的架構的自動化系統。
我們的重點仍然是有序地進行：生產、合格、培訓、建設和部署。」
LibertyStream 第六代鋰提取系統顯著提升生產效率
該公司表示，自動化平台的開發基於近兩年的現場運作。在這段時間內，LibertyStream 處理了超過 400,000 桶鹽水，並完成了 2,500 多次操作測試，同時精煉提取工藝。根據公司資料，第六代配置還將鋰提取週期時間縮短至約 20 分鐘，而前一代第五代系統的時間約為 60 分鐘。LibertyStream 表示，工程師故意在自動化前手動操作第六代工藝幾個月，這一親身經歷幫助其運營、工程和化學團隊熟悉提取流程、排查問題並在轉移至自動化平台之前進行優化。
在商業工廠方面，LibertyStream 表示已經在部署地點生產了鋰碳酸鹽，並為評估提供了客户樣本。該公司還宣佈了一項長期協議，計劃自 2027 年起每年供應 600 噸鋰碳酸鹽。自動化系統將繼續生產更大的客户樣本，同時支持操作員培訓並收集性能數據，以便在啟動 Freedom 1 之前進行評估。Freedom 1 與 Select Water Solutions 合作開發，旨在每年生產 1,000 噸鋰碳酸鹽。
目前現場準備工作正在進行中，土地清理和平整已經完成，該公司正準備迎接預計在今年晚些時候的商業設備交付。
LibertyStream 表示，與其設計單一獨立的工廠，不如創建一個可重複的商業模型，從現有的油氣水處理基礎設施中回收鋰和其他重要礦物質。該公司預計第一座商業規模的設施將於 2026 年 12 月底前投入運營。