位於舊金山的機器人初創公司 Foundation 正在加速進軍軍事人形機器人領域，計劃到 2027 年底生產多達 50,000 部人形機器人。該公司的 Phantom MK-1 人形機器人設計用於工業工作和戰場部署，這使得 Foundation 成為少數公開針對國防和商業應用的機器人公司之一。Phantom MK-1 高約 5 尺 9 吋，重約 175 至 180 磅。這款機器人專為與戰鬥相關的角色而設計，包括偵察、炸彈拆除和高風險地面作戰。
Foundation 的首席執行官 Sankaet Pathak 強調了這一意圖，他在接受《福布斯》訪問時表示，人形機器人應該在危險任務中作為首位進入的身體，並可能攜帶致命武器，將人類士兵置於更安全的距離。該公司的生產時間表自我們早前的報導以來變得更加雄心勃勃，當時的目標是到 2026 年生產 10,000 部機器人。根據《福布斯》的報導，Pathak 現在計劃在今年部屬 40 部機器人，並在 2026 年擴展到 10,000 部，到 2027 年底達到 50,000 部人形機器人。
隨著早期在人工智能和致動器技術上的收購，該公司能夠縮短開發周期，並且其領導團隊由來自 Tesla、Boston Dynamics、SpaceX 和 1X 的專業人士組成，這些都促進了其快速增長。根據《福布斯》訪問的報導，Foundation 的生產負責人曾參與 Tesla Model X 和 Model Y 的產量提升，制定了一種避免在生產早期過度自動化的策略。
Foundation 計劃將其機器人租賃而非直接出售，每部人形機器人的租金約為每年 $100,000 / 約 HK$ 780,000。由於其幾乎持續的運作，單部機器人可以替代多個人類班次，這在考慮到運行時間和維護後可能實現成本節省。然而，這些預測假設人形機器人在現實部署中尚未一貫展現的生產力水平。
Phantom MK-1 主要依賴攝像頭而非複雜的傳感器陣列，例如 LiDAR，這是故意的設計選擇，旨在簡化數據集成並提高在惡劣環境下的可靠性。這款機器人由專有的旋轉致動器驅動，提供力量、安靜運行和回饋驅動性，使其在與人類的互動中更安全，儘管其角色與戰鬥相關。Pathak 強調，Phantom 不會作為完全自主的殺戮機器運作。相反，Foundation 設想了一種類似於當前軍事無人機操作的人機協作模型，機器人負責運動和導航，而人類操作員保留對致命決策的最終控制權。
這款機器人具有黑色的外形、寬大的肩膀和嵌入攝像頭的無特徵面孔，展現出流線型且實用的外觀。在我們之前的報導中，將這款機器人比作《星際大戰》中風格的戰鬥機器人。Phantom MK-1 不僅因為其向前彎曲的頭部而類似於《星際大戰》的戰鬥機器人，更因其意圖而顯得相似。
Pathak 一再強調，人形機器人可以通過實現精確的地面干預來減少對空襲或重型武器的依賴，從而可能降低附帶損害。同時，該公司強調保持人類在決策過程中的重要性，操作員保留對致命決策的最終權限。然而，《福布斯》的報導指出，反面結果同樣可能發生。通過將士兵從直接風險中移除，這些系統可能降低進行軍事行動的政治障礙，使得軍事行動更可能發生，而非減少。
Foundation 的機器人是否能有效減少傷亡或改變升級動態仍不明朗，但該公司的雄心勃勃的生產計劃顯示，武裝人形機器人可能比預期更早進入實際運用。