- Elroy Air 擴展 Chaparral 飛機的無人交付模式以滿足美國陸軍需求。
- 新模式允許無需人員在接收地點自動交付物資，提升補給效率。
- Chaparral 飛機可在不同任務間切換貨物艙，適應多種作業環境。
- 新交付模式將成為生產 Chaparral 飛機的標準配置，支持軍方需求。
Elroy Air 擴展了其自動化 Chaparral 貨運飛機的任務配置，新增三種無人交付模式，以滿足美國陸軍的需求，允許無人機在接收地點無需人員或設備即可交付物資。這些新能力使飛機能夠在懸停狀態下釋放貨物、在前進飛行時投放載荷，或自主降落並卸貨，為軍事單位在競爭或偏遠地區補給部隊提供了更多選擇。該公司在其位於加州的 Byron 總部於七月十五日進行的飛行測試中演示了這些新交付模式。
工程師編程使飛機在一次出擊中完成兩次自主載荷投放，且在釋放過程中無需操作員幹預，滿足了通信受限環境的要求。
新型無人交付模式的功能
三種交付選項的演示中，Chaparral 首先在目標區域上方懸停時釋放了一個重達六十八磅的載荷。該飛機隨後在六十五英尺的高度從前進飛行中投放第二個重達七十磅的載荷。這兩次交付均依賴預加載的坐標，並且在著陸區域內不需要任何人員。Elroy Air 還完成了其地面交付模式的單獨測試。飛機在降落後自動釋放其貨物，然後離開，消除了對地面工作人員或專用卸貨設備的需求。
陸軍官員在現有的開發合約下提出了這些新交付能力的要求。根據 Elroy Air 的説法，這套相同的軟件和硬件組合亦將支持基礎設施有限或無法使用的商業物流任務。 首席執行官 Andrew Clare 表示，公司按時且在預算內交付了所要求的能力。他補充道，與美國陸軍的實地演習將於下次開始，以便該部隊在作戰場景中評估該系統。Clare 認為，飛機的自主交付功能也可直接轉換到民用物流應用中。
自主物流對軍事作戰的影響
Chaparral 使用可互換的貨物艙，允許操作員在不同任務之間切換，而無需修改飛機。此垂直起降平台不需要跑道、固定交付設備或目的地的人員，適合用於災害應對、海事作業及偏遠地形。 隨著分散作戰使部隊遠離傳統供應樞紐，軍事策劃者越來越多地關注自主物流。能夠在不暴露飛行員或支援人員的情況下交付物資的貨運飛機，可能降低作戰風險，同時提高戰場補給的速度。
負責 Elroy Air 聯邦商業發展的 Mark Rodrigo 表示，競爭物流仍然是軍方面臨的最艱難的運營挑戰之一。他指出，單一的 Chaparral 飛機現在可以在一次任務中向多個地點交付物資，而無需將飛行員置於危險之中或要求人員在投放地點。 新交付模式將成為通過 Elroy Air 與 Kratos Defense & Security Solutions 的製造合作夥伴關係所建造的生產 Chaparral 飛機的標準配置。
Kratos 在七月二十日宣佈，將在其位於加州薩克拉門託的擴展製造設施中生產這種自主貨運飛機。該合作夥伴關係旨在在軍方對自主物流平台的需求持續增長的同時，擴大生產規模，並支持商業運營商探索重型貨物無人機的應用。
無人配送技術在軍事中的應用前景
Elroy Air 的新型無人配送模式不僅滿足了美國陸軍的需求，還展示了自主物流技術在軍事作戰中的潛力。隨著軍事行動日益分散，傳統供應鏈面臨挑戰，自主交付系統能在不暴露人員的情況下高效補給，這對於提升作戰靈活性和安全性至關重要。此外，這些技術的商業應用潛力也不容忽視，可能改變未來物流運營的模式。