Thales 推出了全新的搜索和著陸燈（SLL），旨在提升直升機在各種操作中的可視性，包括搜索和救援任務以及夜間軍事部署。該公司表示，這套系統結合了全方位 360 度照明、緊湊的平裝設計，以及軟件定義的功能，為機組人員提供更大的靈活性，同時減少傳統外部搜索燈對氣動性能的影響。與常規的直升機照明系統相比，後者往往受到安裝位置和照明盲點的限制，新的 SLL 設計旨在提供持續的全方位覆蓋，並可直接與機載任務系統整合。
設計適應多種直升機任務
根據 Thales 的説法，搜索和著陸燈適用於軍事、安全、搜尋和救援（SAR）以及民用直升機操作，這些場合的可視性至關重要。該公司強調，平裝結構消除了照明死區，同時減少了與外部搜索燈相比的氣動阻力。其軟件定義的設計還使操作人員能夠通過軟件而非硬件修改來定製照明功能，以滿足特定任務需求。該系統可與前視紅外（FLIR）傳感器、頭盔顯示器和多功能駕駛艙顯示器整合，使飛行員和機組人員能夠協調照明與其他機載傳感器數據。
通過將照明與飛機的任務系統結合，SLL 旨在改善情境意識並減少在艱難操作中的機組人員工作負擔。
提升搜索和救援操作的效率
該系統的一個主要應用是夜間搜索和救援。在山區、森林、雪地或開放水域的操作中，直升機機組人員通常需要在飛機機動時持續照亮生還者、救援隊和著陸區域。根據 Thales 的説法，SLL 的原生 360 度覆蓋使操作人員能夠在不必反復重新定位直升機的情況下保持目標的照明，這可能在複雜環境中縮短救援時間。該公司還表示，該系統支持直升機的吊運操作，允許吊機操作員獨立控制救援區域的照明。
在醫療撤離和海上回收時，穩定且有針對性的照明可以改善能見度，特別是在惡劣天氣或低光照條件下，精確性尤為重要。
軍事操作中的 SLL 燈具
除了民用任務外，Thales 也為戰術軍事航空納入了多項功能。SLL 包含專門的隱蔽操作模式，旨在最小化直升機在滲透、撤離及其他夜間操作中的視覺和紅外特徵。在保持飛行員和機組人員所需的照明的同時，這些模式旨在降低被對方使用紅外傳感器檢測的可能性。該系統的軟件定義架構還使其根據任務需求調整不同的操作配置，允許軍事操作人員在不更換硬件的情況下調整照明行為。
緊湊設計與集成電子設備
Thales 負責設計高功率 LED 照明子系統的完整光學組件，以及在法國杜爾丹的工廠內集成、組裝和測試完整的搜索和著陸燈。SLL 不僅僅是一個獨立的聚光燈，它是軍事和民用航空朝向網絡化任務設備的趨勢的一部分，其中傳感器、駕駛艙顯示器和飛機子系統共享信息以改善決策。儘管 Thales 尚未披露如光通量、作業範圍或平台兼容性等技術規格，但新的搜索和著陸燈被定位為在艱難環境中適用於現有和未來直升機艦隊的靈活解決方案。