一項新研究顯示，海洋溫度上升正威脅傳奇性暖血體大白鯊，並非孤例。海洋中最強大的掠食者中，有些屬於暖血生物，其能量消耗量幾乎是冷血同類的四倍。大白鯊即屬此列，愛爾蘭的濾食鯊亦然。這類罕見的中溫魚類僅佔所有魚種不到 0.1%，能保留代謝熱量，讓身體部分維持高於周圍海水的溫度，從而實現更快游泳速度、遠距離遷徙及更強捕食效能。
暖血魚類面臨風險
都柏林三一學院及比勒陀利亞大學獸醫學院的科學家開發新型技術，評估氣候變化對水生物種的威脅。他們透過微型感測器記錄魚體及水溫，實時追蹤熱量產生與散失。分析生物記錄數據後發現，中溫魚類的能量消耗約為同尺寸冷血魚類的 3.8 倍。「體溫上升 10°C（相當於 50°F），魚類常規代謝率將超過兩倍，」三一學院的 Nicholas Payne 博士指出。「這意味暖血掠食者需攝取更多食物來維持生活方式。
」
隨著魚體增大，熱產生速度快於散失，受幾何與物理原理影響，大型體型更易留存熱量，中溫魚的高代謝率加劇此效應。若超過「熱平衡閾值」，魚類恐過熱，無法有效散熱，除非改變行為或生理狀態。例如，1 噸重的鯊魚在超過 17°C（62.6°F）的水域可能開始掙扎。「超過此限，魚類須減速、調整血流或潛入較冷深處，但這會增加尋食或捕食難度，尤其其主要武器為速度與力量，」三一學院自然科學學院的 Andrew Jackson 教授強調。
研究刊載於《Science》期刊。
本文由 The Base Principle 編譯自以下英文報道，內容經翻譯及整理，事實與數據以原文為準。