新創公司 Maglut 以色層分析技術分離稀土 純度達 99.9%

生物科技產業沿用多年的分離技術，或將應用於稀土加工領域。Maglut Heavy Industries 結束靜默期，正式公開其首項產品 ARC-1,一套以色層分析為基礎、用以將稀土元素分離為高純度氧化物的系統。該公司表示，已於試點規模運用真實原料驗證技術效能。其方案針對稀土供應鏈中最困難的工序之一：稀土材料的萃取僅屬部分挑戰，製造商其後須從複雜混合物中分離化學特性相近的元素，過程對精確度的要求極高，而 Maglut 正將色層分析技術引入此一環節。

色層分析在生物技術領域已扮演關鍵角色，製造商利用此技術純化複合物及生物製藥。Maglut 將同樣原理重新設計，移植至稀土加工領域。ARC-1 系統採用該公司自家研發的樹脂技術，從混合原料中逐一分離各種元素。由於自行設計及生產樹脂，Maglut 屬於垂直整合的色層分析企業。不同稀土元素與該材料的交互作用各異，系統因而能夠加以分離；該公司指出，ARC-1 已能產出純度超過 99.9 百分比 的單一稀土氧化物。

ARC-1 系統的技術特點

先進製造業對材料的純度要求極高，磁體、電子產品、國防裝備及能源系統往往依賴特定稀土化合物，純度水平的提升對這些領域均具有重要意義。

傳統溶劑萃取法依賴多重化學分離階段，過程耗能甚高，亦須動用大量化學試劑；在分離化學性質相近的稀土元素時，往往涉及繁複的工序鏈。Maglut 改用以水為基礎、圍繞色層分析構建的系統，並相信生物技術數十年的研究已使色層分析的成本降至工業應用可負擔的水平。ARC-1 正代表該公司將這項成熟技術遷移至截然不同的製造環境的嘗試。然而，擴大規模仍是核心工程難題，在試點規模有效的技術，須進一步處理大量物料而不致犧牲純度或推高成本。

Maglut 相信其整合方案有助克服此一挑戰，自設樹脂設計亦讓工程團隊掌握分離系統關鍵組件的控制權。

新技術的市場潛力

該公司計劃於長灘總部舉行的邀請制活動上展示 ARC-1。系統現已進入關鍵階段：稀土加工技術必須在產量、營運成本、純度及可靠度方面具備競爭力，一個成功的工業平台亦須能夠處理真實原料的變化。Maglut 認為，稀土價格上升已為新分離技術營造更佳經濟條件，而色層分析成本下降則帶來另一機遇。若技術取得成功，可為美國製造商提供新的加工選項，在國內產業尋求外國稀土供應鏈替代方案之際尤為重要。

美國戰爭部新規定將於 2027 年 1 月生效，要求國防承包商自稀土磁體供應鏈中排除中國。Maglut 證明色層分析能在真實稀土原料中達致高純度分離，下一步則須證明系統在工業規模下仍能保持同樣成效。