- Castelion 籌集 10 億美元以擴大 Blackbeard 導彈生產。
- Blackbeard 將於 2027 年部署，並已獲得多項美國軍事合同。
- 新融資將支持開發更長射程的精確打擊武器。
- Castelion 將擴展至防禦系統，專注於低成本生產。
國防科技公司 Castelion 宣佈已成功籌集 10 億美元的 C 輪融資，旨在擴大其 Blackbeard 超音速打擊導彈的生產規模，並進軍更長射程的武器及導彈防禦系統。根據公司的公告，此輪融資將公司估值提升至 130 億美元，其中包括 8 億美元的股權融資及 2.5 億美元的循環信用設施承諾融資。JPMorgan Chase 的戰略投資部門、Andreessen Horowitz 及 Carlyle 管理的基金共同主導了這次股權融資。
現有投資者包括 Lightspeed Venture Partners、Lavrock Ventures、Altimeter、General Catalyst 及 Interlagos 也參與了此次融資，並有新投資者 T. Rowe Price 加入。
擴大 Blackbeard 生產計劃
從飛行測試到生產，Castelion 的首要任務是擴大 Blackbeard 的生產，這是公司首款低成本、可大規模生產的超音速打擊導彈。公司表示，在過去 18 個月內已獲得超過 5 億美元的美國軍事合同，並在不到四年的時間內將 Blackbeard 從零開始設計推進至正式計劃。預計將於 2027 年進行部署。Castelion 計劃利用新融資顯著擴大位於新墨西哥州 Sandoval 縣的 Project Ranger 生產基地的製造能力。
該公司將這個 1,000 英畝的校園描述為全國最大的專用超音速導彈製造設施。Castelion 已經在該地點投入超過 2.5 億美元的私人基礎設施建設，並計劃再投資數億美元以增加 Blackbeard 的生產。
開發長射程精確打擊武器
首席執行官及聯合創始人 Bryon Hargis 表示，公司的策略重點在於以低成本大量生產先進武器。C 輪融資還將支持一種更長射程的精確打擊武器的開發，Castelion 表示該系統已經開發了數年。新系統將利用為 Blackbeard 開發的技術、元件及製造方法。Castelion 的目標是創造一種低成本的替代方案，以取代大型、昂貴的長射程打擊系統，同時使超音速武器的數量大幅增加。
該公司也在擴展至防禦系統，將為 Blackbeard 使用的製造技術和快速開發模型應用於空中及導彈防禦。根據 Castelion 的説法，這項努力將專注於更低成本的系統，以提高生產速度，並為空中和導彈防禦任務提供更大的「彈藥深度」。此輪融資正值美國國防行業日益關注生產能力及先進武器性能之際。Castelion 已經確立了未來常規威懾不僅依賴於高性能系統，也依賴於快速大規模生產這些系統的能力。
自成立以來，該公司表示已經從早期的開發階段進入到重複的飛行測試、操作整合及專用生產基礎設施的建設。Interlagos Capital 主席 Tom Ochinero 表示，Castelion 正在朝著每年生產數千枚超音速武器的能力邁進，而這一生產規模將標誌著美國超音速武器行業的重大轉變。隨著 10 億美元的新資金到位，Castelion 準備進入下一階段，並將一項經過飛行測試的超音速武器轉化為高產量的生產計劃，同時開發更廣泛的長射程打擊及防禦系統。
Castelion 對美國國防的影響
Castelion 的融資與擴張計劃反映了美國國防行業對超音速武器及其生產能力的重視。隨著全球安全環境的變化，能夠快速、大規模生產先進武器成為關鍵。Castelion 的策略不僅在於提升武器性能，還在於降低成本，這將使美國在未來的軍事競爭中占得先機。新技術的開發和生產能力的提升，將有助於應對日益複雜的安全挑戰。