- 長灘港探索小型模塊化反應堆，可能為加州帶來新核電項目。
- Bluecore Energy 開發漂浮駁船的小型核反應堆，供應港口電力。
- 小型模塊化反應堆提供更靈活的建造和部署方式，應對海事挑戰。
- 加州核能新建限制仍然存在，影響項目推進的潛在因素。
長灘港正在推進探索小型模塊化反應堆（SMRs）的計劃，這些反應堆最終可能為港口運營和船舶提供電力，這將是加州五十年來首個核能項目。該項目涉及 Bluecore Energy，一家致力於開發可在漂浮駁船上運行的小型核反應堆的初創公司。該公司已在長灘港的 48 號泊位租用空間，計劃在此開發和測試其技術。此外，該港口已與美國海事管理局（MARAD）簽署合作協議，以幫助建立海事核能的標準。
Bluecore Energy 的技術概述
Bluecore 的創始人兼首席執行官 Kofi Asante 向 CBS News 表示，該公司利用用於發電的核反應堆技術，開發了一種設計用於漂浮駁船的小型系統。該公司表示，單個反應堆可產生足夠的電力供應約 15,000 户家庭使用。這一提議的系統最終可能為港口碼頭、貨物處理設備、充電基礎設施和船舶供電。Bluecore 亦討論了向其他沿海基礎設施供電的潛在應用。
小型模塊化反應堆是緊湊型核能系統，旨在生產的電力少於傳統大型反應堆，同時提供更模塊化的建造和部署方式。Bluecore 提議的反應堆為水冷型。與傳統核能系統類似，該反應堆將利用核裂變產生的熱量來發電。不同之處在於 Bluecore 希望將其放置在漂浮的駁船上，這引入了一系列海事考量以及通常的核安全要求。根據報導，美國核能管理委員會（NRC）的一份報告指出，海事核能部署的安全性面臨如沉沒、翻覆和其他環境極端情況等風險。
NRC 正在研究其現有的監管框架如何適用於海事核能系統，而長灘港和 MARAD 則與包括 NRC、美國海岸警衞隊和能源部在內的聯邦機構合作，制定運營協議、安全標準和檢查程序。MARAD 今年早些時候開始尋求業界對美國建造的可擴展且商業上可行的 SMRs 在海運系統中的應用的意見。
核能在港口的潛在應用
長灘港追求零排放運營，同時處理大量貨物，這導致對可靠電力的需求日益增長。港口官員表示，核能可能成為隨著港口基礎設施日益電氣化所需的清潔、全天候電力的來源之一。這項提議的技術也符合更廣泛的推進，探討核能如何應用於海事領域。核反應堆已為海軍艦艇提供動力數十年，而漂浮核電站在國際上也得到了開發。然而，Bluecore 提議的系統將針對商業應用，而非軍事推進。該公司表示，其反應堆最終可為港口、船舶、數據中心及其他靠近水域的設施供電。
對於船舶來説，這一基本的發電系統可供應動力系統或船上設備所需的電力。
加州核能限制的挑戰
該項目還在加州對新核能的長期限制背景下展開。自 1976 年以來，加州對新建核裂變反應堆保持禁令，該政策與高水平放射性廢物的長期處理要求有關。根據報導，目前尚不清楚這一限制將如何影響 Bluecore 提議的漂浮反應堆。在聯邦層面上，Bluecore 尚未向核能管理委員會提交部署申請。根據《Press-Telegram》的報導，該公司原定於 8 月 17 日與 NRC 會面，介紹其反應堆設計和監管計劃。
目前，長灘港的努力仍處於開發和監管規劃階段。該港口及聯邦機構正在努力建立海事核能應用所需的標準和程序，而 Bluecore 則繼續開發其提議的反應堆。如果項目順利推進，長灘港將可能成為美國早期測試小型模塊化反應堆為港口和海事基礎設施提供電力的案例。
小型模塊化反應堆的未來挑戰
長灘港的探索小型模塊化反應堆計劃顯示出對清潔能源的需求，尤其是在港口基礎設施日益電氣化的背景下。儘管該技術有潛力提供穩定的電力來源，但加州對新核能的長期禁令及相關的安全考量，為項目的推進帶來挑戰。這不僅涉及技術的可行性，還包括如何在現有的監管框架下有效運行。若能成功克服這些挑戰，長灘港或可成為美國核能應用的新典範。