- 美國造船業尋求提高生產效率以應對技術工人短缺。
- HII 與 HHI 合作開發智能焊接技術，標誌著海軍造船現代化進展。
- 新設備能自動識別工件並調整焊接位置，提升質量控制。
- HII 計劃擴展自動化至其他生產區域，增強製造專業知識分享。
美國造船業多年來一直在尋找提高生產效率的方法，以應對技術工人短缺及海軍日益增長的需求。造船廠逐步引入機器人技術、數碼製造工具和自動化製造系統以提高效率，但許多焊接作業仍然高度依賴人工。在這種背景下，HII 開始測試與南韓 HD Hyundai Heavy Industries (HHI)合作開發的智能焊接技術，這標誌著在現代化海軍造船方面邁出的又一步。
智能焊接技術的試點計劃
智能焊接作業的試點計劃將把智能機械焊接系統引入 HII 位於密西西比州的 Ingalls 造船廠。該計劃是在兩家公司於 2025 年簽署的戰略合作夥伴關係的基礎之上，旨在探索在海軍造船和工業技術領域的更緊密合作。與傳統機械繫統不同，新設備能自動識別工件並實時調整焊接位置。它還能記錄生產數據，供工程師用於改善質量控制、流程優化和製造可追溯性。Ingalls 計劃在目前大多數焊接由工人手動進行的單元製造區域部署該設備。
在引入系統之前，該造船商已驗證設備符合現有美國海軍製造標準。
Ingalls 造船廠總裁 Brian Blanchette 表示，該造船廠已經運行一些美國造船業最先進的自動化生產系統。「我們的投資已涵蓋自動化面板生產線、機器人隔板製造以及眾多數碼製造工具。」Blanchette 表示。他補充説，新的試點計劃將自動化擴展到其他生產區域，同時讓 Ingalls 能與 HHI 分享製造專業知識。
技術合作的深化
焊接項目是在兩家公司工程師花了三天時間在 Ingalls 造船廠評估生產方法和自動化技術後出現的。在技術交流期間，Ingalls 展示了其混合激光焊接能力、機器人製造系統及旨在簡化船舶建造的生產佈局。這些討論幫助確定了 HHI 的智能焊接技術可以融入現有美國造船廠操作的實際機會。HHI 海軍及特種船業務部首席執行官 Dr. Won-ho Joo 將這一試點描述為兩家公司技術合作日益加深的又一標誌。
他表示，兩家造船商期待這次合作能提高生產效率，同時為未來的客户創造更大的價值。
焊接系統僅僅是 HII 更廣泛製造策略的一部分。Ingalls 造船廠和 Newport News 造船廠正在評估額外的機器人製造單元、協作機器人、增材製造、自動化鋼材加工設備及集成生產軟件，這些軟件提供對船舶建造的實時可視性。HII 還啟動了其高產量生產機器人（HYPR）計劃，該計劃與實體人工智能公司合作，開發智能機器人工具以協助造船工人。該努力專注於增強現有的勞動力，而非取代技術工人。
隨著美國海軍尋求擴大和維持其艦隊，造船商面臨著更大的壓力，必須更快地交付船舶而不妥協質量。HII 相信，更加廣泛地使用自動化，結合將已證實的製造技術引入美國造船廠的合作夥伴關係，將有助於應對這一挑戰，同時使焊接等要求嚴格的工作更加安全和高效。
自動化在造船業中的重要角色
隨著美國海軍需求的增加，造船業面臨著生產效率的挑戰。HII 與 HHI 的合作不僅是技術創新，更是應對人力資源短缺的策略。智能焊接技術的引入，標誌著自動化在造船業中的應用將越來越廣泛，這不僅提升了生產效率，還有助於確保焊接質量和安全性。隨著自動化技術的進一步發展，未來造船業可能會有更大的變革，為行業帶來新的機遇。