美國陸軍已向防務及科技公司 Palladyne AI 頒發兩份合約，旨在於科羅拉多州及加利福尼亞州的實地演習中測試其人工智能驅動的蜂羣軟件及可重用的打擊無人機。這些合約是根據陸軍的顛覆性應用廣泛機構公告頒發的，將支持該公司 SwarmOS 自主平台及 Gremlin-X 無人飛行器的操作驗證。這些技術將由陸軍第 4 步兵師的士兵在偵察及目標獲取演習中進行評估。
Palladyne AI 表示，演示將使用陸軍指定的平台以及廣泛被美國部隊使用的 Android 團隊意識工具（ATAK），這是一個指揮與控制系統。這項努力反映了陸軍對於能在通信受限或中斷環境中運作的自主系統的日益關注。
SwarmOS 是一款自主軟件堆疊，旨在允許單一操作員同時控制來自不同製造商的多個自主系統。根據這家位於猶他州的公司的説法，該軟件運行於邊緣硬件上，設計用於在受損或被拒絕的通信環境中運行。該平台不依賴於集中控制基礎設施，而是使自主系統能夠在實地操作時相互協調。Palladyne AI 首席技術官及首席研究員 Denis Garagic 博士表示：「自主系統中最困難的問題並不是使一個平台智能化，而是使來自不同製造商的異構平台能夠在不依賴可被敵方針對及打擊的集中基礎設施下智能協作。」
他補充道：「我們解決了這個問題。」
美國陸軍將在演習中測試新型自主系統
陸軍演習將評估該軟件如何支持偵察及目標獲取任務，並與現有的軍事指揮與控制工具整合。第二項正在測試的技術是 Gremlin-X，這是一款二級多旋翼無人機，旨在作為可重用的盤旋彈藥。與傳統的盤旋彈藥通常在擊中目標後損失不同，Gremlin-X 設計為在任務結束後能夠返回並被回收。該公司表示，這種方法可以降低成本，因為只需更換彈藥負載，而不是整個飛機。Gremlin-X 旨在在受限、受損、間歇及有限通信環境中運作，這通常被稱為 DDIL 環境。
該無人機的開發旨在支持小型、分散的軍事編隊，這些編隊可能需要在不依賴集中指揮網絡的情況下進行目標攻擊。
除了第 4 步兵師的演習外，Palladyne AI 還計劃在 Northern Strike 26-2 這一大型美國軍事訓練演習中展示 SwarmOS、IntelliSwarm 及 Gremlin-X，該演習涉及超過 9,000 名參與者。Palladyne Aerospace and Defense 總裁 Doug Dynes 表示：「這份合約標誌著美國陸軍在與自主系統互動方式上的決定性轉變，從評估轉向資助實地操作使用。」
該公司表示，這些演示將有助於在操作環境中驗證技術，並可支持未來的防務機會，因為軍方持續探索自主系統、無人機蜂羣及人機協作概念在戰場上的應用。