- 美國空軍選擇 NANO Nuclear Energy 改造微型核反應堆技術。
- KRONOS MMR 系統可提供可靠的離網電力。
- 該微型反應堆設計為靜止型，能夠產生高效能量輸出。
- 模組化設計使偏遠地區供電變得更容易。
美國空軍已選擇 NANO Nuclear Energy 來調整其緊湊型核反應堆技術，以應用於軍事設施。該 Phase I 合約是通過 AFWERX 創新計劃授予的。NANO Nuclear Energy 的創始人兼主席 Jay Yu 表示：「能源彈性已成為美國軍方的戰略優先事項，先進的微型反應堆有潛力從根本上改變關鍵設施的供電方式。」此次合約重點在於使用該公司的 KRONOS MMR 系統為關鍵防禦基礎設施提供可靠的離網電力。
KRONOS MMR 是一種靜止型高温氣冷反應堆 (HTGR)。與傳統核電廠不同，該系統無需依賴當地水源或連接至中央電網，而是使用惰性氦氣作為主要冷卻劑。該公司補充道：「氦氣將熱量從反應堆核心轉移到主要熱交換器，一個較小的壓力容器，位於反應堆的一側。」在這裡，能源可用於驅動電力渦輪機或直接供應工業過程的熱量。
KRONOS MMR 系統介紹
每個反應堆單元的設計為靜止型，能夠產生介於 10 MW 和 45 MW 的熱能，這轉化為每個模組的電力輸出為 3.5 MW 至 15 MW。該公司解釋道：「KRONOS MMR 設計為靜止安裝，單一單元配置可產生高達 45 MWth 的電力，而多單元配置可以輕鬆提供千瓦級電力。」為了應對波動的能源需求，該系統可以連接熔融鹽熱能儲存罐。主要冷卻迴路中的多餘熱量將轉移到鹽中，儲存長達 10 小時的能量。
這種配置使核核心能夠以穩定、高效的輸出運行，同時調整送至電網的電力量。該反應堆使用高濃縮低富鈾 (HALEU) 燃料，鈾被包裹在堅固的陶瓷顆粒中，稱為 TRISO 燃料，並置於碳化矽結構內。碳化矽能抵抗極端輻射和高温，充當自然的 containment barrier。
燃料處理技術的進展
NANO Nuclear 還已將其燃料處理技術推進至初步概念階段以外。該團隊與工程公司 Fortil 合作，正在建設安全裝載、運輸和儲存核燃料元件所需的機械子系統。在商業進展的同時，部屬物流的可攜性是設計的核心。該微型反應堆可拆解為標準運輸模組，通過公路運輸並直接在現場組裝。一旦安裝，單獨的單元可以獨立運行或相互連接，如同一個電源銀行。連接多個模組可使操作員將發電量從幾兆瓦擴展至千瓦級。
這種模組化設計使得為偏遠軍事基地、孤立城鎮和大型數據中心供電變得更為容易，而無需建設新的高壓電力線。
NANO Nuclear 目前正在與伊利諾伊大學香檳校區合作，進行與美國核管制委員會的預申請許可。「我們現在與空軍部門有多個活躍的合作，顯示出對我們技術和技術能力的日益信心，」NANO Nuclear Energy 的首席執行官 James Walker 總結道。
微型核反應堆對軍事基地的影響
美國空軍選擇微型核反應堆技術，顯示出對能源韌性的重視。這種技術不僅能提升軍事基地的自主供電能力，還能減少對傳統電網的依賴，特別是在偏遠地區。模組化設計使得部署更加靈活，能夠快速響應不同的能源需求，這對於現代軍事行動至關重要。此外，與大學及工程公司的合作也顯示出該技術的商業潛力，可能推動未來核能的發展方向。