- 美國空軍與 Intellisense Systems 簽訂820萬美元合約開發新護目鏡。
- 新護目鏡旨在保護飛行員免受核閃光的視力損害。
- 合約包括工程開發和低速率初始生產，顯示計劃進入新階段。
- Intellisense 將在2027年中完成相關工作，並進行測試。
美國空軍已向位於加州的 Intellisense Systems 簽訂了一項價值 820 萬美元的合約，旨在開發新一代保護型護目鏡，幫助空勤人員在核爆後操作。該項目將取代舊有的 EEU-2A/P 系統，提供對閃光失明和視網膜燒傷的更廣泛保護，這兩種危險能迅速使飛行員在飛行中失去能力。這筆合約涵蓋工程及製造開發，以及低速率初始生產，顯示該計劃已經從早期研究進入下一階段的發展。
Intellisense Systems 將在加州託倫斯進行相關工作，預計於 2027 年中完成。
新護目鏡的設計與功能
核武器在引爆後的瞬間會產生強烈的熱能和可見光。這道閃光可能會暫時使飛行員失明，甚至在嚴重情況下永久損傷視網膜。即使是短暫的視力喪失也會在空中加油、低空飛行、編隊操作或著陸時帶來嚴重風險。Intellisense Systems 將開發護目鏡，讓空勤人員在可能出現核閃光的環境中繼續飛行，而不會中斷任務。新的系統將取代空軍的舊有 EEU-2A/P 核閃光保護護目鏡，設計旨在提供更全面的保護，對抗閃光失明和視網膜傷害。
這份合約採用固定費用加成本的結構，涵蓋工程和製造開發，以及低速率初始生產。這些階段通常涉及設計的精細化、性能的驗證，以及生產初步批次，然後再做出更大的採購決策。空軍的核作業專用護目鏡已存在數十年。冷戰期間，空軍推出了專門的 PLZT 護目鏡，能在接觸到核爆炸的強烈閃光時幾乎瞬間變暗。這項技術後來演變為 EEU-2/P，最終改進為目前的 EEU-2A/P，這仍然是空軍的主要核閃光保護系統。
合約的背景與目的
與傳統的有色鏡片不同，PLZT 護目鏡依賴電子控制快門，能在毫秒內對核爆炸產生的耀眼光線作出反應。這種快速反應有助於減少暫時性的閃光失明和視網膜燒傷風險，同時讓飛行員在閃光過後能夠重新恢復對外界的視野。空軍在當前計劃之前的市場研究顯示，該部門希望尋找一種繼任產品，能夠匹配或超越 EEU-2A/P 提供的保護，同時與現代頭盔和飛行設備更有效地整合。Intellisense 的努力代表了這一現代化的下一步。
為了支持核準備，空軍通過唯一來源的小型企業創新研究第三階段收購選擇了 Intellisense Systems。官員在授予合約時，已撥出 US$564,497 (約 HK$4,403,077)的研究和開發資金，涵蓋 2025 年和 2026 年的財政年度。儘管這份合約的價值略超過 820 萬美元，但它支持一項更廣泛的努力，以現代化在核作業環境中使用的設備。飛行員可能從未遇到核爆炸的衝擊波，但單是強烈的閃光就能在缺乏足夠眼部保護的情況下幹擾任務執行。
工程師將在接下來的一年中精細化系統，隨後進行測試和初始生產。如果護目鏡能滿足空軍的要求，最終可能取代現有的核閃光保護設備，為空勤人員提供針對核爆炸最早和最危險影響的更先進保護。
新護目鏡對空軍作戰的影響
隨著科技的進步，空軍對護目鏡的需求也在不斷演變。新型護目鏡不僅要提供更全面的保護，還需與現代飛行設備整合，以確保飛行員在極端情況下的安全。這項合約不僅是對過去技術的改進，也是對未來作戰環境的應對，顯示出美國空軍在提升作戰能力方面的決心。