隨著伊朗和俄羅斯部署數千架廉價自殺無人機，美國國防工業正在尋求一種具成本效益的解決方案。AeroVironment（AV）推出了LOCUST X3，這是其能源武器系統的第三代產品，能以每次約 $5 / 約 HK$ 39 的成本以光速摧毀無人機。X3是LOCUST平台中最先進的版本。雖然最初的LOCUST使用20千瓦的激光，但X3則提供20到超過35千瓦的輸出，並擁有更寬的光束孔徑，以增強射程。它可以針對從第1組到第3組的無人機系統，包括小型商用四旋翼和重達1,320磅的固定翼無人機，以及無人水面艦艇。
X3的設計是基於士兵的反饋，並非孤立開發。在與《Breaking Defense》的專訪中，AV的商業發展高級總監Aaron Westman表示，該新型號是根據士兵的直接反饋而設計的。這一系統專門針對像伊朗的Shahed-136和俄羅斯的Geran-2這類高產量威脅——這些無人機生產成本低，且難以用傳統攔截導彈進行經濟對抗。成本的差異是X3吸引力的關鍵。一枚愛國者攔截導彈的成本約為 $300萬 / 約 HK$ 2,340萬，而AIM-9X Sidewinder的價格約為 $40萬 / 約 HK$ 312萬。與價格為 $2萬 / 約 HK$ 156,000的Shahed無人機相比，這些成本在大規模防禦中並不划算。Westman強調，X3提供每次低於 $5 / 約 HK$ 39 的成本效益交戰，並能在無需傳統防禦系統重新裝填的情況下持續防護。
X3利用AV的專有AV_Halo PINPOINT火控軟件來自動化檢測、跟蹤和鎖定，從而減少操作員的工作負擔。該系統能夠鎖定移動的空中目標，在交戰過程中保持能量的集中。摧毀一架無人機通常需要5到7秒的光束時間。安全性被納入交戰邏輯中，系統使用多重投票命令架構，要求在開火前進行多次內部檢查，包括防止激光在民用飛機與光束路徑重疊時發射的保護措施。光束還設有明確的焦點，超過該焦點後能量會迅速衰減，防止不受控的能量擴散。這兩項安全特性已在新墨西哥州的白沙導彈試驗場由JIATF 401和FAA進行測試，並通過了陸軍的AMP-HEL原型計劃。
X3擁有模塊化、開放架構的設計，遵循國防部的模塊化開放系統方法（MOSA）。這意味著它可以安裝在多種類型的車輛和固定平台上，包括聯合輕型戰術車輛和步兵小隊車輛，這些車輛已經使用過早期的LOCUST系統。X3的推出正值美國陸軍一項重要採購決策的前夕。美國陸軍的持續高能激光計劃（E-HEL）計劃在2026財年的第四季度作出決定，最初需要24套系統。AeroVironment已經向陸軍交付了四套LOCUST系統——兩套安裝在步兵小隊車輛上，兩套安裝在JLTV上，這使其成為主要競爭者。AeroVironment還參與了陸軍的AMP-HEL原型計劃，並與其他定向能源公司競爭。在X3推出的同一天，通用動力領導的團隊也推出了一個基於微波的移動反無人機平台，突顯了激光和定向能源反無人機市場的競爭日益激烈。Westman承認，X3尚未作為完全集成的系統進行測試，但確認所有子系統均已單獨驗證，完整系統測試預計在幾個月內進行。