一個來自美國核能開發商 TerraPower 的工程師代表團，該公司由比爾·蓋茨支持，已經在韓國原子能研究院（KAERI）完成了一個培訓計劃。此項培訓標誌著一項價值 70 億韓元（約 467 萬美元）的技術轉讓協議的結束。透過這項交易，美國公司獲得了韓國有關鈉冷卻快堆（SFR）安全測試設施 STELLA 的知識產權和製造設計數據。KAERI 在一份新聞稿中表示：「這項培訓是根據追求‘Natrium’項目的美國公司 TerraPower 的要求所組織的國際實地教育計劃，該項目是一個次世代的鈉冷卻快堆開發計劃。」
鈉冷卻快堆是一種使用液態鈉作為冷卻劑的核反應堆設計，而非水。液態鈉具有優異的熱傳導性能，能夠使反應堆在更高的熱效率和較低的內部壓力下運行。較低的運行壓力減少了機械應力，並降低了容器失效的風險，相比於傳統輕水反應堆，增強了系統的安全性。
STELLA 測試設施的能力
獲得的 STELLA 技術是一個專門的設施，模擬事故情況以驗證這些安全系統，而無需使用實際的核燃料。KAERI 透過此係統收集了大量的運行數據，具體描繪了在正常運行和緊急情況下熱量的傳遞和液態冷卻劑的流動。KAERI 補充道：「這項培訓是一個全面的循環技術課程，涵蓋了從理解鈉的物理和化學特性到測量和安全管理、鈉處理實踐以及在 SFR 原型反應堆綜合效應測試設施（STELLA-2）進行實踐的內容。」
此項技術轉讓使 TerraPower 能夠在美國建造和運營其獨立的 SFR 安全測試設施。這一物理基礎設施將直接支持該公司目前在懷俄明州開發的 345 MW Natrium 反應堆項目。成立於 2008 年的 TerraPower 在三月獲得了美國核能監管委員會對 Natrium 工廠的建設批准。從 KAERI 獲得的數據將幫助驗證 Natrium 設計的安全參數和冷卻機制，以符合美國的監管框架。
在韓國，由國家支持的公私合營先進反應堆出口基礎設施計劃原本計劃在 2025 年至 2028 年之間投資 29 億韓元於 SFR 開發。然而，國會將 2025 年的預算削減了 90%，從 70 億韓元削減至 7 億韓元，據《韓國先驅報》報導。儘管政府今年將資金恢復至 70 億韓元，但預算中斷導致開發時間表延遲約一年，項目完成日期推遲至 2029 年。韓國原子能研究院核能教育中心負責人鄭益表示：「這次培訓具有重要意義，因為它是一個基於現場的國際教育計劃，分享了鈉系統設計和操作的實際經驗。
我們也期望它能有助於加強研究院與 TerraPower 之間持續的技術交流和合作網絡。」