- SuperCritical Materials Corp. 獲得 DOE 許可商業化鈾提取技術。
- 該技術旨在從海水中提取鈾，擴展核燃料供應。
- 公司計劃利用吸附化學進行技術商業化，並回收其他材料。
- 技術商業化有助於強化美國核燃料供應鏈及能源安全。
Austin 縣的 SuperCritical Materials Corp. 已獲得美國能源部 (DOE) 的許可，商業化一項由 DOE 實驗室開發的專利鈾及關鍵材料提取技術。這一發展標誌著在通過非常規鈾資源擴展未來核燃料供應方面邁出了重要一步。該技術旨在利用先進的吸附材料從海水中提取鈾，並在 DOE 核能辦公室的支持下，由太平洋西北國家實驗室 (PNNL) 的研究人員主導開發。
SuperCritical 表示，該協議授予公司在美國以工業規模製造及部署該技術的權利，並計劃未來擴展至盟國。
海水鈾提取技術的潛力
此公告正值美國加速對先進核能的投資，以滿足因人工智能、數據中心、先進製造及其他能源密集型行業驅動的電力需求。業內專家越來越強調，儘管反應堆開發正在推進，但擴展上游核燃料供應鏈，包括鈾生產、濃縮及燃料製造，仍然是一項重大挑戰。根據該公司提供的資料，全球海洋中估計含有 45 億公噸的溶解鈾，這一資源的規模遠超已知的陸地儲備。儘管從海水中提取鈾在技術上長期以來被視為可行，但由於經濟及工程挑戰，商業應用依然有限。
SuperCritical 表示，該公司打算利用在吸附化學及材料科學方面的進展，商業化由 DOE 開發的過程。除了鈾，該公司認為這項技術還能從海水中回收其他具有戰略重要性的關鍵材料。該公司將其長期戰略描述為建立基礎設施，以支持所謂的「智能經濟」，這是一個預計將由人工智能、機器人技術、先進計算、防禦技術及數碼基礎設施驅動的經濟成長時期。SuperCritical 認為，可靠的核能及安全的燃料供應對於維持這一增長至關重要。
SuperCritical Materials 的創始人及首席執行官 Alexander Canon Bryan 表示：「我們的目標非常明確。如果智能經濟需要豐富、可靠的核能，則它也需要豐富、可靠的核燃料。」SuperCritical 指出，其技術團隊包括來自太平洋西北國家實驗室的前研究人員，包括公司共同創始人兼科學家 Dr. Gary Gill，他在從海水中提取鈾方面擁有超過 20 年的研究經驗。
強化核燃料供應鏈的重要性
該公司表示，這項技術的商業化將有助於強化國內的核燃料供應鏈，同時支持美國在改善能源安全、擴大關鍵材料生產及減少對進口戰略資源依賴方面的更廣泛努力。
該許可協議還與當前聯邦倡議一致，旨在加強美國的核工業基礎，並增加關鍵礦物及材料的國內生產。儘管海水鈾提取在研究環境中已被證明可行，但分析師指出，大規模商業化仍取決於實現具競爭力的生產成本及成功擴大該技術的工業應用。業界觀察人士認為，DOE 的許可協議是一個重要的里程碑，對評估該過程的商業可行性具有重要意義。
海水鈾提取技術的商業化挑戰
SuperCritical Materials Corp. 的海水鈾提取技術獲得 DOE 的商業化許可，這標誌著美國在核能供應鏈方面的重要進展。隨著對先進核能需求的增加，如何有效提取鈾成為關鍵挑戰。儘管海水中鈾的潛力巨大，但商業化仍需克服成本及技術應用的障礙。這項技術不僅能增強美國的能源安全，還能減少對進口資源的依賴，對未來的能源政策具有深遠影響。