- Boeing 選用 TDI-J85 渦輪噴射引擎以提升 JDAM LR 的射程。
- JDAM LR 射程超過 300 海里，打擊距離顯著增強。
- Kratos 將擴大生產以應對國防需求，強調本土供應鏈的重要性。
- J85 引擎的高產量生產將是未來國防彈藥的關鍵。
Boeing 為旗下新型遠程精確彈藥選定一款美國製造的渦輪噴射引擎，並將生產任務交予 Kratos Defense & Security Solutions，由後者在 JDAM LR 計劃中負責供應引擎。Kratos 將透過擴充 Spartan 引擎產能，提供其 TDI-J85 渦輪噴射引擎予該彈藥使用。該計劃早前獲美國空軍頒授一筆 7,500 萬美元合約，正式展開 BSU-111/B 載荷投放裝置的採購工作。
JDAM LR 的射程提升
JDAM LR 配備約 500 磅級別的彈頭，射程超過 300 海里，加入渦輪噴射動力後，打擊距離將遠超傳統滑翔式彈藥。是次引擎選定亦令 Kratos 位於 Auburn Hills 的廠房走向更高產量的戰術推進系統製造路線。
J85 屬於 Kratos Spartan 系列小型渦輪噴射引擎之一。Kratos 最初設計該引擎時，應用範圍已涵蓋類似 JDAM LR 的彈藥類別。這項早期研發工作，為 Boeing 提供了一款成熟的推進系統選項，使 Kratos 能夠集中資源擴大產能，毋須為該彈藥重新研發新引擎。Kratos Unmanned Systems 總裁 Steve Fendley 表示，公司早已在製造產能及供應鏈方面作出投資。
Kratos 的生產擴張計劃
Fendley 指出：「國家安全優先事項要求以可負擔的規模量產，並具備具韌性的本土供應鏈。」他補充說，Kratos 已經開始以更高產量製造推進系統。這些投資反映五角大樓對兼顧射程與量產能力彈藥日益增加的興趣。先進彈藥若無法大量生產，其戰略價值將大打折扣。
Kratos 將於密歇根州 Auburn Hills 一座佔地 22,500 平方呎的推進系統製造廠房生產 J85 引擎。據 Kratos 表示，該廠房已完成過渡，正式進入營運生產階段，目前支援公司推進系統的全速量產。Kratos TDI 高級副總裁 Joseph Kovasity 指出，Auburn Hills 廠房標誌着公司業務超越引擎開發的範疇，現時專注於大規模生產戰術推進系統。
Kovasity 表示：「將 Spartan 渦輪噴射引擎系列整合至 Boeing 的 JDAM LR 計劃，提供了一個可靠、可擴展、源自本土的推進解決方案。」Kratos 亦已開始為預定於 2027 年展開、規模更大的 Spartan 引擎生產計劃，採購長交期零件。該計劃涵蓋多個客戶及應用範疇，Boeing 的 JDAM LR 計劃屬其中一個主要應用項目。
提前訂購零件有助 Kratos 在生產需求增長時，避免出現供應樽頸。
生產能力與國防需求
更高的產量亦可透過規模經濟降低引擎成本。這一點對於設計上需要以更大數量提供精確打擊能力的彈藥而言尤為重要。Kratos 正超越 Auburn Hills 單一生產線，推行一項三階段製造基礎設施計劃，目標是在新訂單帶來即時生產壓力之前，完成額外產能配置。隨着美國國防部尋求提升本土引擎製造能力，這項策略的重要性將日益凸顯。J85 為一款美國製造的推進系統，適用於打擊 300 海里以外目標的彈藥。
JDAM LR 將成為測試 Kratos 能否將一款成熟引擎設計轉化為高產量生產計劃的重要試驗。實際推進速度將取決於 Boeing 的生產時程，以及美國空軍未來的決策。Kratos 已經為更大規模的生產週期作好準備。
項目 規格 引擎型號 TDI-J85（Spartan 系列） 引擎類型 小型渦輪噴射引擎 應用彈藥 Boeing JDAM LR 彈頭重量級別 500 磅級 射程 超過 300 海里 載荷投放裝置 BSU-111/B 美國空軍合約金額 US$75,000,000 (約 HK$585,000,000) 製造廠房 密歇根州 Auburn Hills 廠房面積 22,500 平方呎
推進系統生產能力的戰略意義
Kratos 將 TDI-J85 渦輪噴射引擎整合至 JDAM LR 計劃，顯示出國防部對於高性能彈藥的需求日益增加。隨著射程的提升，這些精確打擊武器將在未來的軍事行動中扮演更為重要的角色。Kratos 的生產擴張計劃不僅能夠滿足日益增長的需求，還能強化本土供應鏈的韌性，減少對外部供應商的依賴。這一策略在當前全球安全環境中尤為重要，因為美國國防部正努力提升自給自足的能力，以應對潛在的威脅。