- A400M運輸機首次在野火中部署消防裝置。
- 該裝置可一次釋放多達22噸水或防火劑。
- A400M可在機場加載防火劑或水，靈活應對火災。
- 法國空軍表示A400M是消防機隊的補充而非替代。
法國空軍及太空軍的 A400M Atlas 運輸機首次在活躍的野火中部署可滾裝消防裝置，並參與了在波爾多附近的滅火行動，正值法國南部及鄰近西班牙正面臨嚴重的野火季節。法國空軍於 7 月 24 日正式披露該能力，並確認該飛機正於目前的緊急情況下使用。該消防裝置由空中巴士防務與空間公司（Airbus Defence and Space）與法軍及法國民防局合作開發，存放於飛機貨艙內的可拆卸水箱中。
它可在一次投放中釋放多達 22 噸的水或防火劑，約為三架 Canadair 水上轟炸機總載荷的組合。值得注意的是，該系統不需要對飛機進行結構上的修改。一旦拆除裝置，A400M 可以恢復到其標準的軍事運輸角色。
A400M的消防能力
A400M 的貨艙長 58 英尺（約 17.7 米），寬 13 英尺（約 4 米），最大載重能力為 40 噸（約 37 噸）。消防水箱可滾入此空間，並連接至裝載坡道末端的兩個獨立排放門。當觸發投放時，系統會在 10 秒內排出 20,000 升（約 5,283 加侖）的水，並以寬幅噴灑模式釋放至目標區域。歐洲最常用的專用消防飛機 Canadair CL-415，從湖泊或水庫進行低空通過時，每次可攫取約 6,137 升的水。
A400M 每次出動可投放的水量超過三倍，且不受附近水域可用性的限制。它在每次投放前可於機場加載防火劑或水。
A400M的角色與應用
法國空軍及太空軍明確表示，A400M 是專用消防機隊的補充，而非替代。該飛機在活躍野火作業中的主要角色是提前在火勢蔓延的路徑上投放防火劑，建立化學屏障以減緩或改變火勢在抵達人口密集區或關鍵基礎設施之前的擴散。法國和西班牙本季同時面對多場大型火災。西班牙當局報告指出，近期數十萬居民因火災蔓延至大範圍地區而被疏散，並使兩國的空中資源緊張。A400M 能夠從標準軍事機場作業並攜帶大容量的防火劑，成為面對多場同時燃燒的火災時靈活的補充。
在首次真實投放之前，空中巴士於 2022 年開始與西班牙空軍測試該消防裝置，並在兩年的飛行評估中對系統進行改善。涉及空中巴士、法國軍方空中專業中心及法國民防局的正式開發合作夥伴關係於 2024 年建立。本月早些時候，法國當局宣佈該系統將在當前火災季節進行評估，為其首次操作部署鋪平了道路。空中巴士還受到商業因素的驅動：尋找 A400M 的新應用，以吸引更多客户並延長生產計劃，超越現有訂單。
大多數該飛機的承諾買家均為共同資助其開發的歐洲國家。
A400M如何增強滅火能力
法國空軍及太空軍的A400M運輸機在野火危機中首次部署消防裝置，顯示出其在應急情況下的靈活性。這種新技術不僅提升了滅火效率，還能在不改變飛機結構的情況下進行快速轉換，讓A400M能夠在多場火災同時發生時，提供更為強大的支持。隨著氣候變化導致野火頻率增加，這項創新對於提升空中滅火能力具有重要意義，並可能成為未來應對自然災害的關鍵資源。