一間澳洲的機械人及 3D 打印公司最近推出了全球首款塔式起重機 3D 建築打印機，能夠建造高達 328 呎 (100 米) 的建築物。這款名為 Ascend 的塔式起重機 3D 建築打印機由位於墨爾本的 Luyten 公司開發，旨在支持更快速、更高效的高層結構、多層建築、基礎設施及先進自動化的建設。該 3D 打印機應對了多項挑戰，包括勞動力短缺、住房需求上升、生產力壓力及材料浪費。
它將塔式起重機的結構與機械人混凝土打印、人工智能及數碼建築工作流程相結合。
Luyten 創始人兼首席執行官 Ahmed Mahil 博士強調：「Ascend 的重要性不僅在於它是一款新的 3D 混凝土打印機，還在於它將建築行業最重要的機器之一轉變為一個能夠直接根據數字設計進行建造的機械人製造系統。」這款打印機的推出將加快建設速度。雖然早期的起重機設計已經存在數十年，但現代塔式起重機的首次發明是在 1949 年，由德國工程師及企業家漢斯·利勃海爾 (Hans Liebherr) 所創造。
自此，塔式起重機在建築工地上變得不可或缺。然而，該公司現在的目標是將其轉變為可直接從數字設計建造的機械人系統。
Ascend 塔式起重機 3D 打印機將改變建築行業
Mahil 指出：「建築行業已經花了幾十年在塔式起重機周圍進行自動化。我們選擇了不同的路徑，將塔式起重機本身轉變為機械人。」根據該公司資料，ASCEND 的工作半徑可達 148 呎 (45 米)，能支持高達 328 呎的結構。它的安裝及調試時間僅需一至兩天，這大大縮短了大型項目的部署時間。Mahil 強調：「建築行業不需要替換現有基礎設施便可受益於自動化，實際上需要的是能與已經塑造我們城市的基礎設施相結合的技術。」
Luyten 表示，這款塔式起重機 3D 打印機解決了建築行業幾個關鍵挑戰。據報導，它能通過自動化建設過程減少對勞動力的依賴。此外，系統還能最小化模板需求並提升材料利用率。它還依靠人工智能創建打印路徑，優化建設工作流程，並實時監控進度。該打印機還與公司的更廣泛數碼建築生態系統相結合，並由 Luyten 自主研發的 Ultimatecrete 可打印混凝土材料支持，這種材料旨在用於大規模增材製造，提供高強度、控制流動性及改善層間粘結效果，適用於多層結構。
Luyten 對這一方法的信心十足，認為可以通過構建業界已經熟悉的設備來加速建築自動化的採用。Mahil 指出：「我們相信建築的下一個篇章將由智能基礎設施所定義。」他表示，即使只有一小部分的塔式起重機被轉換為機械人建設系統，對住房交付、基礎設施發展及建築生產力的影響都將是相當可觀的。他在新聞稿中總結道：「物理資產曾經負責運輸材料，將成為數字化的製造系統。塔式起重機幫助建造了現代天際線。」