以色列的短程空防系統「鐵穹」最近進行了重大升級，新增了一種激光武器以對抗敵方無人機和導彈。這個名為「鐵束」的激光武器在經過廣泛測試後，已成功整合進該空防系統。以色列國防部宣佈，決定在「鐵穹」系統中進行升級，以吸取過去與伊朗戰爭中的教訓。這套整合激光武器的「鐵穹」系統測試由以色列導彈防禦組織（IMDO）在國防研究與發展局（DDR&D）及拉斐爾公司進行。拉斐爾公司同時是「鐵穹」及「鐵束」激光武器系統的製造商。
「鐵束」激光武器系統的特點與優勢
那麼，「鐵束」激光武器究竟是什麼？「鐵束」是一種 100 千瓦級的高能激光武器系統（HELWS），能有效應對和中和數英里範圍內的無人機羣及巡航導彈。這種激光武器的攔截成本幾乎可以忽略不計，並且對附帶損害的影響最小。此外，攔截速度極快，並且由於使用激光，其彈藥量幾乎是無限的。這意味著一旦部署，「鐵束」可以持續摧毀無人機和導彈，只需電力進行操作。其靈活的設計使其能在極端地區攜帶和部署，並可由遠程控制器進行操作，既可作為獨立系統使用，也可作為多層次空防網絡的一部分。
這一高功率激光武器系統最初是作為「鐵穹」的輔助系統進行開發。以色列聲稱，成功的整合將大幅提升該國在打擊敵方導彈、火箭及無人機方面的能力。「鐵穹」系統是一種經過驗證的短至中程空防系統，自 2011 年以來便在以色列投入運作，成功率超過 90%。該系統能夠針對多種空中威脅提供保護，其全天候能力使其成為一個高效的空防系統，並且還有移動版（I-Dome）和海軍版（C-Dome）。
該空防系統使用塔米爾雷達制導攔截導彈來擊落敵方火箭、迫擊炮和無人機。單個塔米爾導彈單元的成本約為 50,000 美金。
因此，將「鐵束」整合進來以摧毀無人機和導彈，將大幅降低以色列國防部隊的攔截成本。拉斐爾首席執行官 Yoav Tourgeman 表示，最近的測試顯示該系統的「能力範圍」進一步擴展，將整合進以色列國防軍的空防網絡中。IMDO 主任 Moshe Patel 指出：「『鐵穹』系統仍然是以色列多層防禦概念的核心支柱，用以對抗導彈和 ABT 威脅。在這系列測試中，我們還進行了將『鐵束』激光系統整合到『鐵穹』指揮與控制架構中的練習，提升了系統的能力及其對本土防禦的重要性。」