中國科學家最近研發出一種基於重力的探測器，這種設備有潛力用於檢測潛伏的潛艇。最初這項技術是為科學研究和資源勘探而開發，但它在軍事上的潛在應用亦不容忽視。該設備基於一種名為超導量子干涉設備（SQUID）的技術，這是一種磁力計，能夠探測微小的重力變化，理論上可用於發現潛艇。
如果該設備得到充分發展，或許能幫助檢測像18,000噸的美國俄亥俄級潛艇。該設備實際上是一個無摩擦的浮動質量，當重力稍微變化時，會產生相應的移動。它的工作原理是懸浮一個小物體於空中，盡量消除對其的摩擦影響。當附近有物體移動時，重力的微小變化會使這個物體輕微移動，這種質量的任何移動都可以被極高的精度測量。
這項技術的測量部分非常複雜，團隊解釋說，為了使這一切成為可能，他們採用了所謂的梅斯納效應。這是一種現象，當某些材料降至極低溫時，它們會停止讓磁場通過，反而會將磁鐵推開。因此通過使用能夠排斥磁場的超導材料，該設備可以使磁鐵有效地懸浮在超導體上，這樣就提供了無摩擦的特性，並消除了任何機械噪音。這種設置也恰好擁有超靈敏的運動檢測能力，非常適合重力檢測。
團隊還指出，這個新設備不僅僅是測量重力；它還能測量空間中重力的差異。假設背景重力為9.800000000，當潛艇經過設備時，讀數會輕微變化，例如變為9.800000002。這是一個非常微小的差別，但足以讓探測器注意到有異常情況發生。重要的是，這種檢測方法無法被避免或欺騙，傳統的潛艇檢測方法如聲納、雷達或磁檢測等，可以在一定程度上被反制。
潛艇作為一個重物體，其對重力的影響是無法隱藏的，也不可能將質量關閉、減少或吸收。然而，團隊強調目前這項技術仍在實驗階段，尚未足夠靈敏以用於潛艇檢測。不過，團隊表示他們正在每天朝著目標邁進。
這項研究的另一個有趣之處在於，該設備已在高度受控的實驗室環境之外進行測試。這是個大事件，因為這類探測器對於腳步聲、經過的車輛、風、波浪以及地震等因素非常敏感。如果這項技術能夠在這些信號雜訊環境中證明其有效性，那麼在船隻、飛機和無人機上也應該能夠良好運行。這對於軍事規劃者來說，顯然是非常重要的資訊。